神京城,神京府贡院乡试考试地。
天还未大亮,神京府贡院门前早已人山人海,大门前上百个手执武器的士兵同时将刀柄握在手里,虎视眈眈地看着前方的人群。
好在,所有人都知道轻重,没人敢在这里放肆,隔着老远,马车停下后,贾环带着守仁往前走去,静静地等待着唱名。
由于他是监生,国子监之中也不缺可以担保的举人,所以在担保人这一项上面,贾环很是轻松就获得了。
很快,便听前面的考官大声念道:“第六十二号考生,神京城西宁国府,贾环,担保人国子监博士陈子舟,王国良,张明厚。”
“在。”
贾环应了一声,接过守仁手上的东西,朝着前面走去。
众人看着他这般年纪,又听是国子监出来的,心里也有些敬畏,纷纷将路让出来。
不多时,在考官一一验明身份后,又经过几道简单的检查,或许是因为都认出了他,所以这些检查的官兵也没有太过为难。
还未走进去几步,变便听见一个官兵大骂道:“无耻之尤,私藏小抄作弊,来人,赶出去,乡试考场作弊,取消考试资格,报与内阁学士大人!”
“我错了,我错了,我再也不敢作弊了”
“押下去。”
紧接着便是一阵求饶声响起,没多久又恢复了正常。
乡试由朝廷选派翰林、内阁学士赴各省充任正副主考官,主持乡试,考试主要考四书、五经、策问、八股文等,各朝所试科目有所不同。
各省的学政是不能主持乡试的,学政负责主持院试,选拔秀才,并督察府、县的学官。
所以这官兵说的是内阁学士,而不是学政大人,这是正确的。
考场作弊,屡见不鲜。
自从设计科举考试以来,几乎每年都会有心存侥幸之人,想要蒙混过关。
“甲七号!”
这是贾环的考棚,考棚又叫“号房”,是一间一间的,作为专供考生在贡院内,答卷和吃饭、住宿的“考场”兼“宿舍”。贡院里的监考很严,考生进入贡院时,要进行严格的搜身,以防考生的身上藏有“夹带”。当考生进入考棚后,就要锁门。考生们参加考试期间,“吃喝拉撒睡”皆在“号房”内,不许出来,直到考试结束。
号房内十分狭窄,只有上下两块木板,上面的木板当作写答卷的桌子,下面的当椅子,晚上睡觉将两块板一拼当床。
除此之外,考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖,也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝,吃饭问题得自己解决。
至于监考官,只管考试作弊,至于考生在号房里的其他动作,监考官一概不问。
进了其中,将小门关上,又将蜡烛点燃,整理了一下带进来的必需品,这才将被子盖上睡去。
直到天大亮了,有士兵统一敲锣,之后又有几个考官同时走了出来,说了几句话当做流程,随后便开始公布考试试题。
考试题目乌蒙不熟,也不准备在这里浪费时间,所以会很快跳过。
一连三天,贾环一气呵成,将自己最高水平发挥了出来,又注意草稿中是否有需要避讳的词语,这才将其誊写在贡院提供的宣纸上面。
接下来是第二场,第三场,考完后,已经是八月十八了。
这天,贾环拖着沉重的身体走出了贡院,回头看了一眼这个让所有学子都想进又不想进的地方,感慨道:“万般皆下品,惟有读书高。满朝朱紫贵,尽是读书人。
这个地方,还真是让人又爱又恨啊!”