段芷柔此刻正倚靠在那位风姿不凡，轮廓俊逸的男子怀中，断线的泪珠打湿了男子墨兰的衣襟。

他的大手正抚在段芷柔的后背上，像在安慰一只受惊的小猫。

正当顾绯桐打算看清那男子容貌时，那人神色却突然一变，眼波凌厉异常。

“哪来的老鼠？滚出来。”

顾绯桐迤迤然从廊柱后走出，以为是撞破了凝玥公主与情郎的好事，讪笑道：“公主，孤只是碰巧由此经过，什么都没听见，真的！”

听到顾绯桐的谦称，那男子的眼神愈发犀利起来，明显上下打量了他一番。

这时绯桐才看清这男子的模样，长得确实英俊挺拔，却流于俗庸，这种贵家公子顾绯桐见过不少，向来是见一面就忘一遍的。

段芷柔用丝绢轻轻拭去粉红面颊上的泪痕，施了一礼，道：“见过炎云殿下。”

“炎云殿下？”男子闻言非但不敬重她，反倒嗤笑起来，“你就是颜西国的黄毛丫头？也不知这世道是怎么了，这样的女人也能当上皇帝，看来颜西上一辈的济济人才是无人后继了。”

“兄长，别这么说。”段芷柔轻拉男子的衣角，细声道，“她在晚宴上可是给了段熙娆难堪的，说起来也算是帮衬过我。”

“咳咳。”此话不宜宣扬，顾绯桐轻咳两声示意段芷柔别再说下去，问道，“这位是？”

“这是与我一母同胞的兄长，也是东帝的大皇子。”段芷柔难得如此雀跃，“今日兄长刚从边关回来，所以那日晚宴未能拜见炎云君，这才失了礼数。”

东君中宫皇后膝下原不止这一双儿女，但能平安活到现在的，就只有这大皇子和凝玥公主了，也难怪二人感情如此亲昵了。

这东帝大皇子似乎是叫……段宁烨，听闻也是个精通文韬武略的全才，又据了东君嫡长子这样的好位子。

那太子之位原本该是他的囊中之物，竟被那段九燐抢了去，这也奇怪。

“是吗？”顾绯桐还对段宁烨方才那番话耿耿于怀，“东帝人的直爽，孤很是欣赏。只是大皇子这番话，可不止出言不逊那么简单。”

也不知段宁烨哪来对顾绯桐的一腔无名怨气，不屑道：“女人就是女人，小肚鸡肠。”

“放肆！”就连一旁的听露都听不下去，呵斥道。

“诶，听露，不得无礼。这可是东帝的嫡长子，韶阳殿下。”顾绯桐水袖轻抬，虚拦了听露一把。

她转而笑盈盈地对段宁烨说，“是啊，孤自然比不得韶阳君宽宏大度，温良恭谦。您如此淡泊名利，连太子之位都要谦让给弟弟，我这个独据龙椅的小肚鸡肠之人，自然比不上。”

闻言，凝玥公主脸色由白转青，有意无意地抬头看了段宁烨一眼。