“叶难书……这名字倒是有趣，好像他受了多大的冤屈似的。此人想必来历不简单吧。”顾绯桐在案牍前坐下，“孤派人多备些银子，你一并带去。若是不够，你回来随意拨些就是。”

“不错，那叶难书是红莲谷谷主，专门钻研些邪门医术，培育奇珍异草，性格也是古怪。”洛茯宁从怀中掏出一个信封，顺着桌案推到顾绯桐跟前。那纸质是极为昂贵的吴中销金纸，上头没有署名。

“这封请柬，是青源钱庄递过来的，说是请您赏脸去一趟典当行，一观义卖的气派。”

顾绯桐展开销金笺，上头的字是极为秀气的梅花小楷，应该是女子的字迹。

“青源钱庄的人胆子还真不小，知道他们请的是什么人么？做黑市买卖手也敢伸这么长，想在孤跟前立威？真是胆大妄为！”

“陛下息怒，属下揣测这等人也不敢生此心思。只是青源钱庄在颜西的分庄刚成立不久，想同您打个招呼罢了。”

“好啊。”顾绯桐将销金纸往桌上一拍，“都说青源钱庄的二小姐手段高明，孤瞧着她胆子也不小。茯宁，你派人去回话了么？”

“已经交代弟兄回绝了。”

顾绯桐点点头，道：“嗯，你果然深得孤心。这等场合，根本没有我露面的可能。不过……”

“陛下有何吩咐。”

“明日既是七月初七，孤也没心思批他们的折子。”顾绯桐眸光低垂，从奏折堆上轻滑而过，“你派人去尚书府上递话，就说孤明晚要和怀灵一同出游。此事无须声张，你在暗处跟着我便好。”

洛茯宁出言劝阻：“陛下，明日青源钱庄必会聚集各路江湖人士，想来也是不太平，陛下还是安于宫中为上。”

“谁说孤是出宫玩闹了？”顾绯桐煞有其事地说，“寿春亲王家的事还悬而未决，孤也不知这虞星洲究竟是如何想的，只能与怀灵相商。”

“陛下，东帝之行，使秘士元气有伤，恐怕人手不足。”

“别担心，孤又不将‘炎云皇帝’四个大字贴在身上。再说了，我与怀灵只如平常女子般游玩乞巧，不会招惹是非，你便放心吧。”

洛茯宁仍是心有担忧，道：“可……”

顾绯桐轻叹一口气，拍拍洛茯宁的左臂，说：“孤的心思，你一向是最知道的。阿灵也大了，总归是要嫁人的，能伴在我身侧的日子也没多长了。我这边又国务繁杂纷扰，平日里要陪她也难得空。好不容易赶上这女儿家的节日，就让我再陪她一回，好么？”

“陛下意决之事，本不该与属下商量，吩咐便是。”洛茯宁的声音还是冷峻如铁。

第二日，七月初七，七巧节。

项怀灵一早派人送了帖子进宫里，说是在家中备下了晚宴，特邀顾绯桐入项府一聚。用完晚膳，二人就可去街上夜游闲逛。

顾绯桐不愿着什么繁复华贵的衣裳，挑了件极为轻简的淡桃粉素面缎裙换上，上头愣是连一根金银丝线都寻不着，只拢着一层轻薄的米色纱面，让她看上去更为轻盈纤挑，也是难为听露能从颜西皇宫寻出这样的素净的衣裳来。

以乳白底水漾波纹丝带束窈窕纤身，潋滟轻波从中向外散开，其中有几段镶了半节金线在里头，显得波光粼粼，如见日光。腰身两侧垂下了几根白粉渐变的流苏穗子，用以代替昂贵的玉饰。整件衣裳看下来，这腰带是点睛之笔，也不算过于扎眼。