船队沿泥河逆流而行的速度很慢，天黑后船夫们点燃整齐的橘黄色风灯，在黑暗与寂静中仿佛忘川河上缄默的摆渡人，到处都透出诡异可怖的气息。

白雪音素来胆大，即使直面安萧寒这等强敌也毫不犹豫地奋勇而上，此时却似有些胆怯了。她躲在蓝桥身后，双手紧紧地抓着他，远远跟在那支“幽灵”船队之后。

两人最初沿来时河边的路桥而行，几个时辰后船队转入岔道，他们便弃了路桥跳上树梢，在树梢间飞跃前行。

他们必须时刻集中注意力寻找恰当的尾随和飞跃线路，又要提高警惕防止被人发现，是以船队的速度虽慢，蓝桥和白雪音仍消耗了大量的体力和精力。

他们一直追到第二天天亮，才终于确信自己这一晚上没白折腾。

借着熹微的晨光，两人伏在树枝上凭高望远，都为眼前独一无二的景象感到惊叹。

泥河的水不知从何处起由浊转清，蓝桥的目光溯河而上，竟发现前方的远处有另一片湖泽。

这片湖泽阔约两三里，不但清澈，且清澈见底。湖岸边长有绿油油的水草，以及随处散落的鲜花，与周围鸟不拉屎的沼泽地比起来简直是仙境与鬼域的分别。

比自然环境更令人惊叹的，是湖泽中心一座巧夺天工的水城。水城呈标准的四方形结构，四面围有整齐的木栅墙，木栅底部深插在湖底，水面上露出有近一丈高，上端被削成锋利的尖锐。

水城四角立有哨戒用的高塔，两座水门一东一南，从门外可远远窥见城中房舍林立百舸争流的繁华景象。

白雪音露出难以置信地神色，惊叹道：“若非由那支船队指引着来到这里，谁能相信在这人畜绝迹的百里荒中竟有这样一处世外桃源般的水城存在？”

“想不到，确实想不到。”蓝桥苦笑地摸着下巴道，“我初时以为那泥河是洞庭湖外溢的湖水流进沼泽地，所以带错了路。现在看来眼前这片湖泽才是这片百里泥沼地真正的水源。你看这湖水只有流出而不见流入，能不干涸必是有地下泉眼将附近地下河的水流集中到这里，泉漫成湖后再经由小河向四处流溢。昨晚上我便有留心，那条泥河是螺旋状的，从此处开始先向南流，然后向西转，再逐渐转而向北，后又转流向东，最后再向南流，直到汇入湘江。这即是说这水城实是处在整片百里荒地势上的最高点，只是由于地形过于平坦，河水流速缓慢，大量的河水受泥土阻滞积存下来，才形成这方圆百里的沼泽地。”

“所以我们昨晚实际上是跟着船队在百里荒内绕了个大圈子吗？”白雪音似懂非懂地道，“我说怎么走了整整一夜才到。”

“我不知道这条螺旋状的泥河是天然形成还是人为之作，单只看这座耸立湖中的水城，便知安萧寒绝非是等闲之辈。”蓝桥怔怔望着湖中心的水城喟然道，“他或许是近几十年来最杰出的人物之一，即便不论武功，他胸中之沟壑又岂是世俗之人能望其项背？”

“安萧寒就住在这座水城里吗？”白雪音目光穿过水城南面的水门向里看去，喃喃的道，“原来聆雨堂不只是一间堂，而是一座城啊。”

“楚水城。”蓝桥看到水门旁一块高悬的木牌，一字字念道，“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。好个安萧寒，的确是有够狂妄。”