不过，好在还是在88年那一年等来了岛内允许他们回乡探亲的好消息。就是从那一年开始，万文明便开始了做好回乡探亲的准备。无奈，远离故土时间太久，而自己又是年岁已高，记忆力衰退，许多年轻时候的事情已经记不清了！就连自己是哪个村的人，都变得非常模糊，好在他记得黄中和土西两个镇子。

于是，他通过侨联组织开始了四处打探，找寻自己的家乡和亲人。由于时间久远，大陆与台湾又是隔着成千上万里，无法直接取得联系，只能借助于官方渠道的书信问询，进展非常缓慢，这让万文兵一度产生了放弃的念头。

功夫不负有心人，从88年忙活到了92年，终于从冶州方面得到了好消息，说是在黄中乡河庄村找到了姓万的人家，疑似是他反映的情况。当人家告诉他，万家还有一个老人叫万文贵还活着，他再也坐不住了，脑袋里一下子回想起来了自己那个不学无术的二哥！嚷嚷着非要让自己的孩子们送他回大陆，否则，死不瞑目！

此时的万文兵已经七十五岁高龄了，独自行走不便，只好由他的大儿子万明昌陪同他一起回乡探亲。父子俩从台湾辗转数千公里，先是坐飞机，然后是坐火车，最后是坐汽车，才好不容易地回到了河庄村。

可是，从进入大陆以后，他就很难抑制自己内心的激动。到处是改革开放后的新奇变化。此时的大陆虽然没有台湾那么发达，但是，已经与他头脑中的那个大陆完全不一样了！

从冶州下了火车后，万文明更是完全看不出来过去的冶州城的影子。他记忆中的冶州城是一个由高高的城墙围拢起来的七孔城门的老城，如今的冶州城哪里还要老城墙的影子？完全是一个开放性的大都市，城区面积也比原来大多了，完全不可同日而语。记忆中的崇文大街和尚武大街都没有痕迹了，取而代之的是，人民路和中州大道。只有尚未拆除的冶州行署大院，让他似乎找到了一点儿过去的历史。

万文明拄着拐杖，颤抖着身子，催促着儿子万明昌，赶紧送他到黄中。可是，当公共汽车路过黄中的时候，儿子指着入境的大型标志牌跟父亲说，这就是黄中时，万文明彻底傻了眼！这哪里还是黄中，跟自己头脑中的黄中已经彻底变样了！只有看到了黄中东边的青衣河两边的枫杨树时，万文明似乎找到了黄中街的影子。是呀，这真的是自己魂牵梦绕的黄中！

看来，找到河庄已经不难了，记忆中的河庄，应该就在黄中街的西南方向四里地。万文明趴在汽车的车窗边，眼睛一眨不眨地盯着公路南边的原野，在找寻自己那个出生的小村庄。可是，令他失望的是，汽车已经走出黄中很远了，也没有看见河庄的影子。要不是儿子万明昌惊叫道，“爸，前面就是土西镇了！是不是已经走过了河庄村！”

这时，才听见司机扭头对他们说，“你们怎么不早说，河庄早就过去了，就连古月村都过去了，前面已经到土西镇了！你们赶紧下车吧，可以在土西镇上乘坐一个三轮车，送你们回河庄！”

父子俩只好在土西镇的东边下了汽车。