四皇子刘鹏中等身才，容长脸，脸上的表情很严肃，可以看的出来平素是极少笑的。但他待褚家老太太却是彬彬有礼。扶起褚家老太太之后，他还请褚家老太太到水榭的桌边就坐。

褚家老太太却有些迟疑：“在殿下面前，哪有我的位子坐。”

“老太君太客气了。老太君的生辰，孤应该早些来的，可惜被事情绊住了脚，还没给老太君祝寿。”

褚家老太太连连说不敢当。

刘鹏又请褚家老太太坐下说话，褚家老太太还有些迟疑，阮玉翠却已经笑着上前来，就扶着褚家老太太到桌边坐了。

褚家老太太与四皇子刘鹏都坐在桌边，其他的人可就没有这个待遇。她们在给刘鹏行过礼之后，就都到褚家老太太的身后站了。

褚大太太还不露痕迹地四下看了看，却并没有发现褚素馨的踪影，心中猜测着褚素馨是去了哪里，同时也隐隐有些明白褚素馨为什么不在这里。

所以，再次看向阮玉翠的时候，褚大太太的目光就有了些不同。

刘鹏与褚家老太太寒暄。褚家老太太虽然认得刘鹏，而且也跟刘鹏说过话，但是在自家招待刘鹏，还跟刘鹏坐的这么近，却还是第一次。

虽然不怯场，但褚家老太太还是有些紧张。好在阮玉翠似乎根本就没有将刘鹏当做四皇子看待，有她在旁边说说笑笑地陪着，水榭内的气氛就温和、融洽了许多。

褚家老太太脸上的笑容也更加自然欢畅了。

说话之间，就提到了褚乔。四皇子刘鹏对褚乔很是推崇，说褚乔是肱骨之臣，还说到隆帝最近几次提起了褚乔。

褚家老太太恭敬地听着，心中就是一动，然后试探着跟刘鹏说起褚乔年纪大了，而且还有些老病根。

“西北毕竟是苦寒之地，褚大人替天巡狩也好几年了。最近父皇提起褚大人，颇有体恤褚大人的意思。我也跟父皇说，最近朝廷政事繁杂，父皇身边也缺少可靠、能干的老臣……”

这话的意思，就是会替褚家说项，让隆帝早些召褚乔回京。

褚家老太太笑容满面，她身后褚家众人的脸上也都难掩喜气。最近频频传出隆帝身体欠佳的消息，而且多年以来一直勤于政事的隆帝，最近竟有两次停了早朝。

隆帝年老，且已经在位数十年，是开国以来在位年数最多的帝王，也到了该立皇储，为将来做打算的时候了。

这种时候，如果褚乔在外面，那么褚家能够做的就很有限。可如果褚乔回到京中，那么褚家就大有可为。褚乔完全可以借这个机会，为褚家的后代子孙搏得富贵。

所以，听到四皇子会劝说隆帝，让褚乔尽快回京，褚家众人才会这么开心。

“老太爷若是回到京城，必定会继续为圣上，为殿下竭尽忠心，以报答圣上和殿下的知遇之恩。”褚家老太太陪笑说道。

刘鹏没说什么，就让人取了一尊玉佛过来，说是给褚家老太太的贺寿礼。

褚家老太太忙就站起身，恭恭敬敬地将玉佛接了过来，又向刘鹏谢恩。

刘鹏又说了一番嘉奖的话，旁边就有小太监过来，提醒刘鹏说该进宫去给淑妃娘娘请安了。刘鹏也就站起身来，又说了让褚家老太太保重身体的话，这才告辞走了。

众人忙行礼恭送。