清晨的风寒冷异常,吹在身上,像刀割的一样。八月的天气,将士们还没有换冬衣,冷风吹在身上如何受得了?只能不停加快脚步,走得快了用劳累驱赶寒气。
出了村子,杜五郎就随在大军后边。怎么赶他也赶不走,姜敏也没有办法。进了山,道路越来越崎区,杜五郎慢慢跟不上。姜敏想让他知难而退,故意不管。走了一个多时辰,不想他竟然跟了上来。
姜敏叹了口气,派了个亲兵过去,扶住杜五郎。
看杜五郎上气不接下气,嘴角还冒着血。姜敏道:“杜五,你还是先回回村子里去。等我们追上了金兵,必然带了你家小官人回来。看你身子亏虚,如何跟得上大军?”
杜五郎陪着笑道:“不妨事,不妨事!官人只管带大军走,我在后面跟得上!”
“何必呢——”姜敏深深叹了一口气,有些无奈。
杜五郎沉默了一会。抬起头道:“官人,那些女真人跟禽兽一般,率兽食人。山路不好走,他们为何还要带几个小儿?怕只怕——”
说到这里,杜五郎有些哽咽。
姜敏吃了一惊。女真人占领地方后,掳掠奴隶是常规做法,小孩子更受欢迎。所以金军从村子里带走几个孩子,姜敏没有多想,只以为跟以前一样。现在听了杜五郎的说法,好似不是这样?
没有再多说话。姜敏让亲兵扶着杜五郎,跟在大军后面。
翻过山巅,到了背风的地方,已经是中午时分。姜敏看了看地形,对众人道:“在这里休息一个时辰,大家吃些东西。一会侦骑回来,问明白了前方女真人情形,我们再追上去。”
众人称诺。在背风的山谷各自打地方坐下,拿出煎饼吃了起来。因为离着金军已经不远,为了避免暴露行踪,没有烧热水。
亲兵让杜五郎在一块大石上坐下。拿出煎饼来,又冲了一碗炒面,请他吃。杜五郎拿了煎饼,连连道谢。咬了两口,实在咬不动,便拿在手里。端起炒面来,狠狠了两大口。
把碗放下,杜五郎道:“哥哥自去歇一歇。我路上走得累了,在这里坐一坐就好。”
说着,嘴角里有血流了下来。杜五郎急忙拿袖子擦一擦,对亲兵道:“不妨事,不妨事的。”
亲兵没有多说,到旁边的大石上坐了。拿煎饼出来,就着冲好的炒面细嚼。没有开水,炒面冲不开,稀汤寡水的味道不好。还有一大坨坨的冲不开,咬在嘴里噎得慌。
回头看看杜五郎,手里拿个煎饼,靠在石头上睡着了。亲兵知道他路上走得辛苦,没有管他。
过了半个时辰,前面侦察的人回来。告诉姜敏,金军在对面山的另一侧,也疲惫不堪,正在那里休息。依据估计,路上行得快一些,最快今晚,最晚明天上午,就可以追上金军了。