每个矿洞里都有油桶,供矿工们做火把用,很容易就能找到。引火的东西就用马匹吃的干草料,仓库里也有很多现成的,用矿车装了几车沿着铁轨往前推。
到了废弃矿洞,赵日天、吴开山等人猜到了我要干什么,都很兴奋。我们以前的队友黑山和铁梨头被鸣蛇吞吃了,现在顺便为他们报仇。
我留了两个亲卫在小洞口守着,防止有矿工来看热闹,其他人把油桶和草料搬运进有石像的洞窟。从这儿看不到鸣蛇,估计是回到下面去了。
这时我想到了一个问题,大量火油和草料点着之后,会产生高温和大量黑烟。这里没有其他出口,只会沿着矿洞往前蹿,而且很快附近的氧气会被耗尽,有可能鸣蛇还没有烧死,我们先被熏死、闷死了。如果鸣蛇足够聪明,着火之后往回跑,钻进下面的大水潭就会把火灭了,未必能烧死它。但东西都搬来了,总得试一试,不能成功再想别的办法。
我叫杜平先出去,找一些矿工把有铁栅栏的地方用石块砌起来,缝隙抹上泥浆,让烟透不出去。点火之后我们立即撤离,把进来的小洞也封死,这样浓烟就不会灌入矿洞内。在做这些准备的同时,赵日天带人回去再搬一些油桶来,火油越多越好。
两个多小时后,一切准备就绪,我先打开一包草料倒进洞口,众人跟着七手八脚往洞穴里倒火油和草料。火油有一定的粘性,草料又较细碎,有很多草料粘在火油中往下流,在地势较平缓的地方大量堆积起来。
我们做这些的时候轻手轻脚,尽量不发出声音,洞穴深处没有动静,鸣蛇大概正在潜伏养伤。很快三十多桶火油和十几袋草料都倒进去了,我示意众人后退先撤,等到他们都走得看不见了,我举起一个油桶往洞内的石壁狠狠砸去,发出巨响声。
洞穴深处传来了隐约的“邦邦”声,以极快的速度接近,不过十几秒钟就到了我前方,阴冷气息喷涌,声音震耳欲聋。
我把手中的火把丢了出去,连看都没看一眼就转身狂奔。后面“呼”的一声,强烈的火光闪现,同时炽热的气流有如山洪爆发冲击而来,几乎把我离地掀起,全身毛发似乎都被烧焦了。
山洞内的空间有限,猛烈燃烧的火油和草料使空气变热膨胀,产生了类似于爆炸的效果,长长的火焰往山洞的两头蹿。我没有被火苗舔到,仅是被热气一吹就差点半熟了,而且热浪一直在喷涌,我脚下不需要怎么用力就向前猛冲。
拐进了我们挖出来的小洞,热浪终于变小了一点。我弯腰弓着身体以最快的速度跑出了小洞,守在外面的人不顾热浪袭人,迅速把石块堆叠上。这时远处传来一连串轰隆巨响,地面都在微微震颤。
我们都露出惊喜兴奋的表情,显然鸣蛇被烧着了,正在狂乱挣扎。一波热浪过后,往外鼓的气流已经不是那么急,变成了浓烟,我们趁机用泥浆把石缝糊上,阻止了烟气往外冒。
轰响和震动只持续了不到一分钟就变弱了,之后再也没有动静。我们面面相觑,那么大的怪物,应该没这么容易死,会不会是逃回地下深处了?或者是山洞完全密封,火焰很快熄灭了?
谋事在人,成事在天,现在只能耐心等待,等火焰熄灭温度下降了再进去看看。
等了半个小时左右,我们挖开一个小孔,立即有黑烟和热气冒出,看样子里面还很热,烟气也多,只能再堵上。再等了半个小时,还是有黑烟和热气,只是稍减弱了一些。我下令把铁栅栏那边新砌的石墙拆掉,小洞口也拆开透气,所有人都跑到外面去以免中毒。
这样又过了一个多小时,来到小洞口时已经没有烟了,呼吸顺畅,但是微微往外涌的气流还是觉得有些热。我领先钻了进去,穿过小洞来到有石像的洞窟,发现石像已经被烧黑并碎裂,只的半截还竖立着,地面上也有些破裂纹,完整的符文阵损毁了。
我有些不安,石像和符文毁掉了会不会有重大影响?但如果这些设置是用来阻止鸣蛇的,鸣蛇烧死了就无所谓了。
我们高度戒备小心翼翼往前走,石壁上被烈火烧过的痕迹很明显,但并不是很烫,迎面而来的空气却还是热的,难道地下深处还在燃烧?
往前十几米就看到了许多崩塌的岩石,应该是鸣蛇被烧时猛烈挣扎撞塌的,但这里没有鸣蛇的尸体。还好塌陷的地方可以通过,再往前石壁比较完整,但被高温烧灼过的痕迹更明显,地面留着一层黑灰。原来地下深处有很大的空间,向上空间小又被我们堵住了,火焰倒灌,主要的火焰和热量都向下蹿了。
走到我以前取水的地方,焦急的石壁上裂缝中还有细流涌出,但地上的小水潭不见了。一直没有见到鸣蛇的尸体,我有些不放心,捡起一块小石头在石壁上轻轻敲了一声
没有一点动静,再用力敲了一下,还是没有动静,看样子鸣蛇已经死了。我加快脚步往前走,快到达地下出口时,终于看到一条巨大的尾巴了,烧得焦黑一动不动。