兽人想要翻越城墙山脉的行动被阻滞,迟迟不能达到深水城。来自卡斯帕师的通讯也因为精灵法阵的阻隔而中断,死亡骑士不知道前方的战况,只能不断调集兽人的军队前来。
由于通道的宽度并不大,一次无法投入太多的兵力,所以兽人们空有数量优势却发挥不出来。黑血城堡正如其名,成了城墙山脉的绞肉机,兽人的血全都被榨出来,变成地上留下的黑色印记。
随着兽人死亡数量的不断增加,给死亡骑士带来新的问题。怨灵在附身并造成死亡之后力量会被削弱,现在虽然组成了黑色通道但这特性依然还在。通道之上的血融化了冰,兽人战士的灵魂满足了怨灵的需求,这条唯一可以穿越城墙山脉的通道正在逐渐消失,兽人的机会越来越少。
即便他们还有十多万的大军聚集在城墙山脉的北方。
黑血城堡也开始感受到了压力,主要是来自后勤方面。随着箭矢、投枪和各种远程武器的消耗,防守的难度越来越大。好在西格尔从未想过死守,也不强求消灭兽人的所有军队。所以玛娜下达命令,要求城墙上的战士提高命中率,不准进行箭雨齐射。
从海姆领过来的商队终于到达,他们运来了从沿途城堡购买的武器弹药。许多领主还派来了骑士、弓箭手,希望能够加入到迎击兽人的行动中去。
“让他们都去山下,和寒鸦部落的骑兵一起行动。”西格尔安排道:“注意控制兽人通过的数量,维持住目前的局面。”
女骑士点了点头。因为占据了极大的地利,海姆领的伤亡并不大,得到的战果却很惊人。她不解地问西格尔:“若黑血城堡每次都像这样防守,兽人怎么会进入城墙山脉之内的呢?”
“这是矮人第一次使用他们的禁行符文阵。兽人猝不及防。原本城墙山脉这么广阔,有许多小路、峡谷和咱们不知道的洞穴通道,那才是兽人进军主要选择的隐秘好路。”西格尔说道:“黑血城堡只不过刚好防守住一条可以搬运战利品的归程通道。这里从来就不是防备兽人进攻路线的。这里没有能够看到北方的哨塔,这里也没有储存路障和拒马。那些隐秘的通道大都无法运送货车。所以也只能走黑血城堡之下。久而久之,城堡的领主就知道,战利品的大车会拖慢兽人的速度,让兽人变成活靶子。”
“你早就想到这点了吗?领主大人?”玛娜用崇拜的目光看着西格尔,“你预计到黑血城堡的胜利了?”
“不,我想不到这么具体。”法师实话实说,“我推测出兽人可能进攻,但不知道它们会从哪里来。于是之前咱们在寒鸦部落的时候,我拜托克里帮忙寻找。他的骑兵侦察了城墙山脉,发现了这条通道,所以我才让你们来这里。”
“除了城墙山脉,兽人本来还有其他的方法穿越城墙山脉,那便是坐船。”西格尔接着说道:“玛卡布哒原来有大量的船只,还有造船厂可以不断生产新的运兵船,好在上次兽人战争的时候全都烧毁,之后一直没有形成规模。据我所知,这两年海上商路一直很平静。兽人的海盗活动明显下降,便与这个有关。我估计,能从海路运送一到两万的兽人部队前往深水城就不错了。这个数量精灵吃得下来。”
“也不知道深水城那边得情况如何。”玛娜笑了笑:“希望蒙面领主们能够坚持下来。”
西格尔感到很奇怪,问玛娜为何希望蒙面领主获胜。
“咱们帮他守住了北方的兽人,免得兽人洗劫他们美丽的城市,难道不应该支付酬劳吗?”女骑士说道:“就算刨去黑血城堡本身的库存,这次咱们海姆领也用掉了大量物资,尤其是电浆弩矢,那些全都是金币啊!虽说防守兽人是光荣和正义的事业,可若是没有收入,岂不越打越穷?”
看着女骑士眼睛中狡黠的目光。西格尔哈哈大笑:“放心吧,我早有准备。你以为克里是去干什么了?他去解放深水城。怎会没有收获?而这里面怎会没有海姆领的一部分?再说,兽人也不是真正的穷光蛋。没有一支军队是穷光蛋。”
难道领主大人还要进军城墙山脉北方?玛娜听说过那些兽人的镇子,知道抢劫、奴隶贸易和走私为兽人积累了大量财富,可北面是兽人的地盘,失去了地利必然会增加很多伤亡。她想要劝阻,但她又想到西格尔从来不是头脑发晕的人,不会让手下的士兵白白送死,怎会没想到这些情况?
当雇佣兵们终于从海姆领走到黑血城堡的时候,玛娜终于明白了西格尔的想法。
黑血城堡的战况震惊了这些雇佣兵,黑龙残存的尸体让他们收到了极大震撼。龙象征着财富、勇气、力量和巨大的危险,是雇佣兵、冒险者最大的梦想。“要成为屠龙者”是每个踏上冒险征程的人都拥有过的梦想。可只有极少数人能有机会看到死亡的巨龙,品尝到胜利滋味的更是寥寥无几。
“所有兽人的装备都堆在山路上,你们若是要,就全都拿走。”西格尔对他们说道:“我需要你们派出弓箭手,参与黑血城堡的换防,弹药自备,我将为此支付雇佣的酬劳,并依照击杀数量支付奖金。”
“大人,那些士兵也有这份钱吗?”一个佣兵头领问道:“我只担心配合问题,别因此产生什么矛盾。”