在每一个文明最初始的时代里,黑夜都是某种令人恐惧的象征。
当原始人们围着火堆熬过艰难夜晚的时候,他们会警惕周围的每一寸黑暗,以及黑暗里隐藏的那些危险的猎手,任何胆敢在黑夜里行进的无知者,都有被恐怖的夜晚吞噬的可能,久而久之,原始的文明就意识到黑夜是危险的,他们开始如敬畏阳光一样,敬畏冰冷的黑夜。
而同样是从那时候开始,畏惧黑暗的基因就印刻在了血脉之中,一代又一代的传承了下来
哪怕是在艾泽拉斯这样的魔法文明的世界里,黑夜在很多时候同样代表着危险,在人类帝国还统治东部大陆的时代,哪怕是最老练的猎人,也不会选择在黑夜中追捕自己的猎物,将军们避免在黑夜进行战斗,就连笃信圣光的牧师们,也会教导教徒们不要在晚上出门。
在乡间小道里还流传着关于夜晚的恶魔,妇女们用这样的传说恐吓自己那些不乖的孩子,而孩子们在这样的离奇故事中长大,自然就会保持着对黑夜的警惕。
这不仅仅是一种自然现象,它其实更像是文明的某种传承,看上去非常普通,然而深究之下,其中自有一番道理。
千针石林的夜晚在最近变得越发危险,虽然半人马蛮族已经被彻底击溃,但是在他们留下的营地之间,依然有警惕的人类战士们在徘徊。
这些最精锐的士兵们手握着冰冷的枪械与刀剑,经常以十数人的规模在夜晚巡逻,而且配备着信号枪,在营地中也有狮鹫骑士等待着突发事件。
西进战争的最后两场战役并不是这些人类士兵们打赢的,虽然消息被严密的封锁,但任何经历过那两场战斗的士兵们都很清楚,是术士们召唤的恶魔摧毁了半人马部落的最后抵抗,他们目睹过那些凶残的恶魔从天而降,在半人马可汗的尖叫声中,以绿色的魔火和无尽的屠杀将那些蛮族彻底打垮。
尽管术士们控制了恶魔的召唤数量,尽他们最大的努力,试图让恶魔和半人马在自相残杀之后,都被削弱到极致,但召唤恶魔这种仪式总有些不可控因素,在风巢战场那边还算顺利,在少量恶魔们被半人马杀光之后,半人马的数量也被削弱到了极致,然后被严阵以待的人类军队一波打垮。
但是在千针石林西北部的战场,术士们召唤的恶魔数量就显得有些“多”,在半人马被摧毁之后,那些剩余的恶魔逃离了战场,正隐藏在附近的荒芜大地,或者干脆逃入了暗夜精灵的传统领地菲拉斯荒野中。
黑镰议会的术士们屡次保证,那些逃跑的恶魔不会造成任何影响,但本地的将军们是不会信任这些之前的过街老鼠的,因此在最近的巡逻里,士兵们的武器和数量都被加强了很多但从目前的局势来看,那些术士可能没有撒谎,这些专业人士对恶魔的行为模式的估量是正确的,那些零星的恶魔并没有做出攻击人类的动作。
“他们开始意识到力量的真正含义了。”
在千针石林和菲拉斯交接的山地之间,一个黑暗的影子站在山石上,正眺望着远方的人类营地,这影子看上去像是个人类,他穿着厚重的长兜帽,将自己的躯体裹在其中,在背后还背着一把带鞘的重剑,在时不时的手指转动之间,能看到一抹闪耀着晦涩光芒的黑色手甲。
这神秘的家伙低声说道:
“在被打痛之后,哪怕是最顽固的家伙们,也开始尝试着接受那些被他们视为“异端”的力量了,这很好,这能将所有人团结在一起,这才是他们应该做的。”
“所以,这就是你要提交的报告吗?”
另一个声音在黑暗的风中响起,好像是眨眼之间,一个纤细的身影就出现在了那个鬼祟的人类身边,但这个纤细身影的打扮,和这个人类几乎一模一样,同样是长兜帽覆盖着躯体,在和人类不同的是,在他的兜帽之下,时不时会闪过一抹血红色的光芒。
“议会正在等待关于人类帝国西进战争的监督者报告,据我所知,戴琳的舰队正在千针石林之外游弋,他已经完全做好了入侵的准备,这将是议会对于文明的第一次评估,如果你认为他们的举动和政策不符合议会的要求,也许这些在欢庆胜利的人类,就又得准备打一场突袭战争了。”
纤细的声音就像是在鼓动着什么,他的声音充满了沙哑和阴霾,和这方冰冷的夜色非常搭配。
但这种鼓动却并没有起到作用,那个高大而神秘的人类在自己手中的画板上书书写写着,伸手不见五指的黑夜似乎并不能阻挡他的目光。
“为什么要判定不合格呢?”
他问到:
“在文明遭遇蛮族威胁的时刻,这些年轻人没有向困难屈服,而是带着人民奋起反抗,这说明人类帝国的移民并没有失去对荣耀的追求,也没有失去绝地反击的勇气。一个拥有勇气的文明,是好的文明。”
“在战争进行过程中,人类的首领们并没有被过去的痛苦折磨,并没有愚昧的反对新式的战争概念,他们向自己的敌人学习,用新的武器打赢了这一战,这说明这个文明还具有理智与智慧。”
“在战争陷入僵局之后,他们并没有盲目的用人命作为代价换取胜利,而是勇敢的接纳了之前被排斥的那些潜在的盟友,人类的教会进行了内部的自我改良,承认了暗影牧师的存在,还接受了术士们的参战请求,正式将术士也接纳入自己的力量体系里,这说明他们在追求自我升华,开始理解并且使用之前被忽视的力量”
这人类絮絮叨叨的说了很多,他拿起鹅毛笔,轻声说:
“因此,以遗忘诸王议会赐予我的监督者权力,我判定,人类文明,正行走在正确的道路上,此次文明评估通过!战争决议环节搁置等待下一次评估结果。”
在这声音响动中,他在画板上签下了自己的名字,那是一手很好看的字体,而那个名字也很熟悉
“暴风监督者,伯瓦尔弗塔根。”
“啧啧”
在他身后,那个纤细的身影发出了一声怪异的哼声,他说到:
“你确定你不是因为心怀故国而刻意得出的片面判断吗?毕竟你也曾身为人类,不是吗?”
“片面?也许吧。”
死亡领主伯瓦尔公爵看了一眼远方人类灯火通明的营地,他用沙哑的声音说:
“但这一次的监督者又不只是我一个,我相信,其他几位陛下,也会做出同样公正的判断的,嗯,我在此地的监督任务已经结束,该离开了,说起来,下一个监督目标是菲拉斯的高等精灵,对吧?”
这人类转过身,任由自己的躯体被黑色的长兜帽遮盖着,他看着身边那纤细的身影,他发出了一阵低沉的笑声:
“那是你的同胞们,而且我听说,他们现在的情况很糟糕,所以你觉得,他们能通过评估吗?”
“瞧瞧你这让人厌恶的口吻。”
那纤细的声音似乎不愿意回答这个问题,他随口回答说:
“高等精灵的评估过程可和人类不一样,长生种的文明指标和短生种不能混为一谈,而且就算他们很窘迫又怎么样呢?我相信,凯尔萨斯不会做出让他族人承受风险的决定的所以,不要幸灾乐祸!混蛋。”