这日，已然腊月三十，贾家两府皆装饰一新。

不仅大门、仪门等显要处，便是库房、柴间都贴了对联，挂了挂牌，另有桃符都新油了，挂得满府皆是。

鸳鸯见贾府大门外马头墙上贴的对联足有两人高，而灶王龛上的小对子，写着“上天言好事回宫隆吉祥”却又不过一尺来长。

还有那各处门上，影壁正中则都挂着“福”字、“鸿禧”、“榖旦”等挂牌。

从大门往里走这一路，鸳鸯的小脑袋来回晃了一路，引得比尔二人也东瞅西看，一会儿对仪门外两溜齐整的大红镶金灯笼点头赞叹，一会儿又对路过的丫鬟小厮指指点点，皆因众人身上都花团锦簇，就是小厮汉子都头上戴花，身着鲜亮颜色的锦衣华服。

贾母见了比尔等人，笑说：“因想着毕公子恐不曾见过中京年节里的热闹，是以特特接了你们进府。再加咱们中州又有每逢佳节倍思亲这句话，我怕小恩人你单个过年太也孤苦，所以想叫你们跟着鸳鸯一家过个团团年，也好解了思乡之苦。”

“多谢老太太！”

比尔鞠躬谢过了贾母，又接了贾母给他们的压岁钱，欢欢喜喜跟着鸳鸯去了后街。

金彩一家正忙着炸供，贴门神，给祖宗牌位摆香供，见鸳鸯把俩洋孩子领回了家，又是奉了贾母的命，便也顾不得理会他们。

比尔有意表现，接过翔哥儿手里的浆糊桶便刷了起来，倒叫翔哥儿抱着膀子躲了会儿清闲。

本森则被金彩抓住，叫他帮着金彩家的在厨间烧火。

“反正你黑，抹了灰也瞧不出来！”

金彩振振有词，本森呲牙咧嘴抗议他种族歧视，金彩听不懂，瞧着他嘿嘿直乐。

天一黑透，金彩一家和比尔二人便围着炕桌团团坐着。

金彩家的最后上了道红烧大鲤，也擦了擦手，挨着抗边单腿盘坐，招呼着众人都开吃。

“哎呀！姆妈，还吃不得呢，咱家没放惊年炮咧！”

“哎，对对对！快放去……”

金彩和翔哥儿忙起身，穿了鞋，翻出一条三十六响的大红鞭炮，拿条长竹竿缠住了，高高挑着就要去院子里放炮。

刚开了门，却见对面陈书新和鹦哥也挑了挂鞭炮正准备点火。

“慢着，慢着，书新哥，咱们一起点啊？”

陈书新笑着应下了。

鹦哥力小，挑不动竹竿，便把竹竿插在窗棂上卡牢稳，自己拍手跳脚和鸳鸯等人站一起，等着炮仗点燃。

翔哥儿和陈书新喊着“点”，便同时点燃了各自的鞭炮，立马转身跑回了屋檐下。

“噼里啪啦”的炮仗炸裂声里，两家人皆哈哈大笑，高声叫喊着：“年啊，你走吧，咱们家的饭不好吃，别偷吃了咱家下一年的饭食福气，看不炸烂了你的嘴呢！”

比尔和本森看得新奇不已，问鸳鸯“年”是什么。

鸳鸯想了想，说年是过去三百六十天凝出的种种如意和不如意，中州人过年，大约便是“昨日种种，譬如昨日死今日种种，譬如今日生”之意。

“中州人很乐观也很洒脱。过去的，不管苦乐，都能过去。我们只看未来，只赏当下。”

鸳鸯笑道。

“但是过去那样难忘。而且，我也不愿忘。那是我成为我的原因。”

比尔在震耳欲聋的炮竹声里，望着鸳鸯疑惑喊道。

“哈哈，所以西人不遗忘，你们只忏悔。过去的罪与苦，在神前忏悔即可。你们觉得负重前行更有意义。各有优劣吧。”

鸳鸯大喊着。

“什么遗忘忏悔，这么欢乐的过年，你们要当哲学家么？现在，聪明人都该做美食家嘛！”

本森怪叫一声，等炮竹一歇，他便头一个蹿回屋内，麻利地脱鞋爬上大炕，窝在暖烘烘的炕上，抓起筷子叫道：“开吃啦！”

翔哥儿急得瞪了眼吼道：“放着，我来！”

金彩家的哈哈笑个不住，让着比尔二人道：“快吃，快吃，不然等到我们翔哥儿上了桌，便再没你们下筷的时候了！”

本森和比尔便赶紧开吃，和翔哥儿抢了起来，叽叽喳喳，闹得饭桌不得安生。