杰洛特跟随波顿家族的骑兵紧急北上,在他们急行军到达黑城堡时,见到这里早已不复往日的宁静。
城堡外,一根洁白而粗大的水蒸气柱直达云层。
傲达威英正趴在一个凹坑里休息,水蒸气正是从这里散发出来的,应该是不久前它在这里喷吐了巨量的龙炎。还有一条和傲达威英比起来显得非常娇小的黑龙,它也想钻进灼热的凹坑里休息,每次一进去就会被巨大的龙翼给推出来。
城堡上插满了北境贵族的各种旗帜,训练场上人头攒动到处都是打铁的声音,一箱箱的物资从地下仓库里被抬出来,由绞车送到高大的寒冰长城顶部。
“小心!你踏马别粗手粗脚的!”一名黑衣守夜人拉住一位搬箱子的北境骑士,不管他是不是贵族张口就开骂。骑士哪受得了小小的守夜人骂自己,刚想拔剑就被身边同伴拉住:“这些箱子里全是陶罐装的野火,一摔就爆炸!我们全踏马会被你害死!”
守夜人和贵族骑士都没有了往日的谦逊平和,这里每一个人都显得焦躁不安、冲动易怒,稍不注意就会拳脚相加。
“战争要来了!”骑在马上的卢斯·波顿很熟悉这种气氛,向身边的杰洛特解释道。
大批举着剥皮人旗帜的骑士踏进了训练场,几名守夜人军官赶紧过来迎接:“波顿伯爵,艾德公爵、班扬总司令和其他贵族正在会议室里等你。”
“知道了。”波顿对杰洛特话很多,对普通平民和守夜人就是冷脸相对,不会有半点笑容。
杰洛特翻身下马,把缰绳递给守夜人:“傲达威英在外边,维特公爵不在会议室吗?”
守夜人军官指了指身侧不远处的塔楼:“维特公爵和绿先知正在国王塔顶楼单独谈话。”
轰!
波顿和杰洛特正抬头看过去,就听到一声巨响,国王塔顶部的墙壁被人从内部砸出了一个窟窿,无数的碎石和一扇门板飞了出来。
“快躲开!”训练场上顿时一片混乱。
等碎石和门板落地,众人过去查看,发现是总司令书房的包铁门板,门板上还有一个凹陷脚印。
杰洛特俯身把手放在鞋印上:“印记里的花纹是泰洛西产的硬底鞋,大小正好是维特公爵的尺码,不是敌袭!”
“看来两位大人物的谈话结束了。”卢斯波顿说完便带着手下赶紧往会议室走。
维特和绿先知不知道谈些什么,但明显谈得很不愉快。现在找维特拉关系肯定不是时候,另一位是新任绿先知布兰,在他面前什么老底都会被揭穿,波顿伯爵有太多的秘密不想让人提起。
温暖的会议室内挤满了北境贵族,主座上的守夜人总司令班扬正在说着话,见到波顿进来后抬手往空座上一指。向熟悉的友人们简单地挥挥手,波顿和他儿子坐在了属于自己的位子上。
主座的班扬身边还有两人,一侧是艾德公爵,另一侧是个看起来十来岁的黑发小子,波顿认得那是维特的二儿子,泰洛西的继承人索伦。
这场是军事会议,讨论的内容是十天后怎么在长城抵御异鬼大军。索伦身前的桌子上放着一摞纸和墨水瓶,他充当的是临时书记官,正低头把所有人的发言写在一个小本子上,等会后再把记录的内容交给维特。
不带兵的杰洛特没有被邀请参加会议,他在一名守夜人军官的带领下来到了易形者们休息的地下营房。
几十名森林之子被安置在旁边的营房,易形者们这边,离开黑城堡北上的时候兴高采烈,现在营房里充满了悲伤的气氛,还有人为死去的亲友在痛哭。
看着易形者们的惨样,杰洛特觉得回来这词是对他们的称赞,几百人的队伍回来的不到六十个易形者,说逃回来比较贴切。
“杰洛特!见到你太好了!”一个身材婀娜的女人突然跑过来把杰洛特拥入怀里,
深陷怀中,杰洛特靠气味认出了女人:“温蒂?你还活着?”
温蒂紧紧地抱着杰洛特不肯松开:“我的侍从都死了,我的通灵兽也死了,只有我一个人活着。”
温蒂没有哭泣,杰洛特知道她此时非常需要安慰,让她抱了一会儿后才开口:“我们之间只是一笔交易。”
“是啊,我们之间只是一笔交易。”温蒂松开了手,慌忙地掏出手绢擦了擦快要掉落出来的眼泪。两人的身份差距注定不会有结果,能买到一份杰洛特的种子没被追究责任已经足够了。
“维特公爵!”在门口守夜人突然行礼,维特和温蒂转过头,只见维特提着两根黑漆漆的如同骷髅一样手臂快速走过门口。
“不是异鬼也不是吸血鬼的,那手臂是什么东西?”杰洛特的侦测魔法没有任何反映。
温蒂小声的说道:“是珊莎!珊莎在一次战斗中为了救我们失去了双手,维特公爵正在想办法。”
“什么?”杰洛特大惊,抛下温蒂赶紧朝维特追去。
维特走进一间双人军官卧室,这里只有珊莎和梅内狄斯两位女士,关上房门后,维特又用魔法在房门上覆盖了一层坚冰,把门给冻得严严实实。
“这是特地为我做的新手臂吗?”珊莎的语气听不出一点高兴的感觉。
珊莎坐在床边,华丽而单薄的红色法师长裙衬托出了她高挑又婀娜的曲线,可两只袖子空荡荡的垂在身体两侧,她的脸上没有了往日的神采,只剩下满脸颓废。
“维特师傅,你就不能做得好看点吗?怎么像两根骷髅!”这段时间梅内狄斯一直陪着珊莎,不停地讲笑话想让珊莎的心情好起来,说话无时无刻不向着她。
维特把手上的东西摆在床上:“纯瓦雷利亚钢制作的手臂,用纯魔力驱动,为了节省魔力只能牺牲重量做得细一点。款式不喜欢以后找我再改。”
两条手臂的形状确实和人的手臂骨骼差不多,手臂是烟黑的瓦雷利亚钢原色,大臂一根骨骼小臂两根骨骼,手掌和手指也和人的一样,关节处只用简单的锁扣连接,整条手臂没有任何机械装置。
“那这是什么?穿在身上的?”梅内狄斯提起一件背心模样的衣服问道,可这衣服并没有布料,只有一根根小指粗的黑色绑带和两个金属片,
看着梅内狄斯似笑非笑的脸,维特一把将背心枪到手里,三下五除二用正确的方式展开。