见众人都看向自己,维特先把话先岔开:“泰洛西舰队不会出大问题,会按时支援卡林湾,现在你们接着谈支援北方的事。”
蓝礼也赶紧朝罗柏问道:“罗柏爵士,北境你们史塔克家族最为熟悉,你这次来应该有具体打算吧,不妨给大家说说。”
罗柏站起来看着台上的艾德慕:“北境人分成了三路南下转移,走国王大道这一支的平民如果死亡,他们就会变成尸鬼进攻卡林湾,如果被异鬼活捉,可能会被转化为更麻烦的异鬼或吸血鬼。所以请艾德慕派出河间地军队尽快北上,骑兵先行,步兵也必须尽快跟进。”
艾德慕有点不解:“去行动快速的骑兵就行了,步兵为什么也要跟着去?”
罗柏:“我之前卡林湾要塞北部挖了有三条深沟,深四米宽五米,每条都有几千米长度。深沟内用冰覆盖光滑无比,异鬼跳进去就不容易出来。而深沟附近还放有大量的火油和野火罐,操作野火骑兵的马可能会被惊到。”
艾德慕俯身:“那步兵去多少人合适?”
罗柏:“能有多少去多少!根据我的判断,这支紧跟在我们后方的异鬼部队是先头部队,数量应该不是很多,如果我们能用人数吓退他们自然最好,如果接战,步兵也能靠深沟防守烧死大量尸鬼。”
“艾德慕公爵,你觉得怎么样?”蓝礼自己没做决定,把问题抛给了艾德慕。
艾德慕看向河间地贵族,他们都在默默地朝他点头。
贵族带兵出来,骑士要消耗军饷征召兵要消耗粮食,闲着也是闲着不如北上去救人,而且听罗柏说还不一定能打起来,一来卡林湾再外出跑一趟就能捞个功劳,何乐而不为。
见封臣们同意,艾德慕抬头挺胸用高亢的声音喊道:“河间地勇士会赌上生命和荣耀把北境同胞带回卡林湾!”
蓝礼一拍椅子扶手:“好,那就这么定了!”
艾德慕对着站在大厅侧方的传令兵大喊:“传我的命令,让河间地士兵全部在训练场集结,赶紧去!”
传令兵飞快地跑了出去。
如果事情进展顺利,蓝礼和艾德慕能占功劳的大头。目标是艾德慕自己定的,河间地军队是他下令集结出征的,国王蓝礼只拍着椅背叫了声好,如果事情不顺,这黑锅就艾德慕一个人背。
骑士要穿上盔甲喂饱战马准备物资,士兵也要分发各种补给,后勤没有标准化统一化的军队集结士兵花的时间至少得几个小时。
贵族们自然不会操心,有属下帮他们做准备,现在大厅里的人都等着维特说三姐妹群岛的事。
蓝礼:“维特,西有铁群岛东有三姐妹群岛,这两个地方的海盗都是大患。铁群岛如今成了王家舰队最大的征兵地,三姐妹群岛那里,他们到底干了什么让你调舰队去清缴?”
蓝礼的问题也是在场河间地贵族们想问的。
咬人湾位于北境及谷地之间,是一个比君临城外黑水湾更大的海湾,海中间有甜姐岛、长姐岛及小姐岛三座岛屿,由桑德兰家族统治,效忠于他的还有岛上四个小家族势力。
贫瘠的海岛上没有任何资源,仅靠捕鱼和螃蟹去贩卖,但人口一多鱼就不够分,走私成为了这里的支柱,而比走私利润更丰厚的高端产业:打劫自然也孕育而生。
谷地北部都是高耸贫瘠的石头山,北境白港曼德勒家族一直保持着大量的海军,很大一部分原因就是为了防止三姐妹群岛来的海盗。
三姐妹群岛因为海盗被史塔克家族带着火与剑蹂躏,史书上称这场战争为“凌辱三姐妹”。岛民打不过比他们还凶悍的北境人,于是向谷地国王马索斯·艾林二世降服,乞求他们的派兵驱逐北境人,于是谷地也被拖进了战争。
最后艾林家族战胜了史塔克家族,不过在史塔克家族的藏书中,写的是北境人失去了对贫瘠三姐妹群岛的兴趣自己撤退了。
至今三姐妹群岛在名义上归属谷地艾林家族统治,可私底下他们谁也不服,既憎恨北境人也讨厌让他们屈膝的谷地人。
咬人湾附近只有北部白港一座大城市,平时很少有船只来到这里。这次七国联军集结到卡林湾,大量船只要停靠休整,海湾正中的三姐妹群岛自然成了首选地。
王家舰队和泰洛西舰队停满了三座岛屿上的每一个港口,平时仅能停靠渔船的小港口被“庞大”的军舰挤得满满当当。
三座岛的统治者是崔斯顿·桑德兰爵士,见到这么多海军停靠在自己的地盘上,自然想着要捞一笔。
桑德兰爵士发现王家舰队那群人不太好惹,多看船舱一眼他们都能猜到你想干什么,说话稍有不对就刀斧相向。而对普通平民都彬彬有礼的泰洛西人就成了他下手的目标。
他白天让岛上居民请泰洛西士兵到家里吃饭,晚上让岛上的女人也好好伺候招待。
等几天后泰洛西舰队准备离港,北方海军总司令奥雷恩·瓦列利安带着卫兵和亲信到桑德兰爵士的府邸准备结账时,面对奥雷恩放在桌子上的一百个金龙,桑德兰爵士把腿往桌子上一放,自称为海盗王张口要价五万金龙才放船出港。
不少海边长大的孩子都有一个当海盗王的梦,奥雷恩年轻时也曾梦想过去当海盗,现在可真遇上一位。
维特慢慢向众人讲述了以上自己知道的事情:“只是几天的吃喝并没有修补船只,奥雷恩给一百个金龙已经绰绰有余了,可桑德兰爵士并不领情。”
琼恩侧着身朝罗柏小声说道:“如果不新购装备,我们金袍子三千人一年的开支也要不了五万!”
罗柏给他解释道:“泰洛西海军都在南方和东大陆活动,在北方不太出名,有也是说他们几十艘船围攻一条海盗船,还被海盗给击沉了一艘。他们的军纪也好,看起来的确好欺负。”
两人在泰洛西生活过很久,知道泰洛西海军从无到有,既强调作战也强调军纪,和如今所有的海军看起来都不一样,上岸的士兵如果不是有一身黝黑的皮肤,更像一群贵族出游的少爷。
蓝礼转身问维特:“岛上那边死了多少人?”
他知道维特的作风,奥雷恩也接触过多次,知道这人可不是什么善茬。更何况奥雷恩的妻子还是阿莎·葛雷乔尹,曾经真海盗王的女儿,便过程都没问直接问结果。
三座岛上男女老幼都有,加起来比泰洛西海军人数多上几倍,可蓝礼相信奥雷恩不亏吃亏。
维特语气平澹地回答道:“桑德兰家族还剩五人,甜姐岛的波内尔家族还是六人,长姐岛的朗多普和小姐岛的托伦特被灭族。还活着的都是罪魁祸首,奥雷恩会带他们到卡林湾来斩首示众。”
“灭族!”
“这,是不是有点过火了?”
不少河间地贵族开始小声议论,他们多少年都没听过灭族这个词了。
“三姐妹群岛再怎么说也是谷地艾林家族的封臣,招呼都不打一个就给灭掉,要在平时。
”艾德慕说道这里停了,后面的话大家都知道,是双方开战。
维特:“国王早已下令集结七国军队,整个大陆都进入了战争状态。泰洛西军队在休整时被敲诈勒索,那么就不适用王国的日常法律,只用军法处置即可。”
“军法?”蓝礼压低了声音:“真不会出什么问题?谷地人天天窝在山里,可一个个性子固执得很,这件事需不需要我出面?”
“几个不成气候海盗都要由你国王过问,那你还不累死!”