连接第二水路的秘密通道深处,尼莫·威尔金斯手执一盏提灯,一边在前面带路一边用有些幸灾乐祸的语气说道:“我们的人都已经收到风声,撤离并‘清扫,干净了这下面的痕迹,教会的人正在中央城区和xc区的地下钻来钻去——现在那些蔓延的黑暗该让他们头疼了。”
“我还担心你们会趁机搞些破坏,”邓肯随口说道,“毕竟在第二水路,你们才是主场。”
“我们没必要这么做,”尼莫却摇了摇头,“我们效忠提瑞安船长,而提瑞安船长从不希望毁掉这座城邦——从保护城邦的角度,我们和教会,甚至和市政厅都没什么冲突。现在教会的人在想办法清除城里的邪教徒,我们还不至于意气用事,做出帮助那些邪教徒的事情。”
邓肯点了点头,接着又有些好奇地问了一句:“老鬼今天没出现?”
“老鬼他……”尼莫话语中有些迟疑,接着轻轻叹了口气,“老鬼最近的精神状态愈发不稳定,他年纪太大了,而且教会组织人力搜索第二水路的行动也有些刺激到了他的神经,这让他回忆起当初在下水道里的战斗——为了避免出状况,我只能让他在酒馆地窖那边休息了。”
曾效忠女王的最后的战士,终究还是走不出几十年前的那场噩梦——邓肯对此也只能叹息一声,并和爱丽丝一起沉默着前往第二水路深处。
他们穿过了秘密通道,又经过多道暗门和似乎被暗哨监视的路口,最后通过一条和上次完全不一样的路径进入了第二水路。
显然,为了应对教会和当局的搜索行动,潜伏在城邦中的海雾舰队线人们启用了一套早就准备好的伪装、预警系统。
最终,邓肯和爱丽丝在尼莫的带领下又回到了那条走廊——曾经乌鸦出事的地方。
“我就先回去了,”尼莫对邓肯说道,“最近城中紧张,盯梢的人越来越多,我得盯着上面的情况,您在这里要注意教会的……”
他想提醒邓肯注意安全,小心在这里遇上教会的搜索队伍,结果话说到一半突然又觉得有哪不对,在嗓子里憋了半天,冒出一句:“您下手轻点,他们其实都不是坏人……”
邓肯忍不住乐了起来:“你不用担心,我知道分寸——赶快回去吧,你已经离开酒馆太长时间了。”
“好。”
尼莫很快离开了,空旷而阴冷的地下水路中一时间安静下来。
邓肯抬起头,看着前方空荡荡的走廊,脑海中却回忆起自己之前来到这里时的情形。
那个叫“乌鸦”的年轻人,就是倒在前面不远处的污水沟旁,他在干燥的地面上死去,死因却是被海水溺毙,而在他的口袋中,还塞着一张不知从什么地方抄录来的“圣书体”记录。
现在这条走廊已经被清理干净了应该是尼莫和老鬼清理的。
邓肯转过头,看到爱丽丝正老老实实跟在自己身旁,面纱之外露出来的眼睛中带着严肃的表情——但他知道这人偶实际上只是在放空脑袋,什么都没想。
邓肯当然知道不能指望跟这个人偶讨论、推理什么东西,他带爱丽丝过来,只是因为她能看到那些“线”哪怕是偶尔因镜像世界靠近而泄露过来的“线”,也逃不过她的眼睛。
“如果再看到‘线,立刻告诉我。”邓肯严肃地说道。
“嗯嗯!”爱丽丝立刻点头。
邓肯慢慢向前走去。
他脑海中则还在想着“乌鸦”的事情。
在当时,他和莫里斯等人都猜测“乌鸦”是误入了某个地方才遭遇不幸,最后却搜遍了整个走廊都没能找到线索,调查便陷入僵局中,而现在看来……当时乌鸦误入之处似乎有了答案。
极有可能,是镜
像寒霜在这条走廊中和现实寒霜发生了短暂的交汇,那可能是一条裂隙,也可能是某处积水中浮现出的瞬间倒影——从旁路过的乌鸦便不幸地落入其中。
不管他当时到底是怎么跨过那条界限的,有一点都很明显:
这条走廊,应该就是镜像和现实之间连接的一个薄弱点。
地下,阴冷潮湿,空气中都弥漫着一种腐烂霉变的味道,给人的感觉就好像整座城邦都是一具正在逐渐烂掉的尸体——而自己正行走在这具腐尸的脏腑中。
脚步声在弥漫着怪味的下水道走廊中响起,听上去略显沉重,阿加莎慢慢向前走着,一边通过临时的占卜和灵性感知确认前进的方向,一边谨慎注意着周围的风吹草动。
她的一袭黑衣已经破损严重,内衬的软甲和身上缠绕的、仪式性的绷带也多了更多的血污,躯体上遭到的损伤已经超过自我修复的临界,她只能先用神术止血,却无暇再考虑血肉修复的事情。