天香楼

王义媳妇儿领着几个嬷嬷进入厅中，迎着一众女眷的目光，先向贾母微笑着行了个礼。

“老太太安好？”

贾母点了点头，寒暄过，一边招呼着王义媳妇儿落座，一边笑问道：“义哥儿媳妇儿，今日怎么有空过来？”

王义媳妇儿笑道：“我这不是给您老太太和太太道喜了吗？”

“道喜？”贾母诧异了下，看向一旁凤姐、王夫人、薛姨妈，面上不解。

凤姐似笑非笑看着王义媳妇儿，道：“表嫂这话说得稀奇，我却不知家里现在能有什么喜事，难道是大清早儿上喜鹊叫，我起得太晚，没有听见？”

贾母闻言，笑了笑道：“义哥儿媳妇儿过来坐坐，可不就是喜事儿，也是玉儿的生儿，该多添双筷子。”

众人都是笑了起来。

贾母其实也乐见凤姐从“类丧偶”的状态中回复过来，毕竟，没有凤姐的日子，真的少了很多快乐。

不过，李纨、四春、钗黛、湘云都是诧异地看向王义媳妇儿。

宝钗方才刚刚拿起碟子上一颗荔枝，放进嘴里小口食着，这时，听客人说话，就拿过手帕，将果核吐在手帕上。

少有人知，宛如雪中美人的宝钗喜吃荔枝，只是荔枝容易上火，再加上因为一骑红尘妃子笑的典故，宝钗平时并不显于人前。

王义媳妇儿笑了笑，将一双眸子打量向坐在不远处的元春，道：“这不是为着大姑娘的好儿来了。”

此言一出，荣庆堂中众女眷都是心头一惊，好儿就是喜事、亲事。

凤姐嘴角噙起丝丝讥讽的笑，柔波潋滟的丹凤眼，明亮有神，一会儿看看王夫人，一会儿看看元春。

也不知是什么时候开始，这位近乎打守着活寡的少妇，已渐渐存着“人间清醒”地旁观笑话的心态。

宝钗水润杏眸宛如凝露，不由看向元春，觑见自家表姐那张如芙蓉花蕊的玉面，原本红润如霞，这会子已是见着如纸苍白，唇也不知何时已渐渐抿起。

其实，元春在王义媳妇儿过来时，就隐隐猜出其葫芦里究竟卖着什么药，此刻得了印证，容色微白，一颗芳心揪到了嗓子眼。

又是提着她的亲事。

贾母笑道：“这倒是奇了，我倒不知是什么好儿了？”

王义媳妇儿笑道：“这不是平原侯家，您老知道的吧？这是咱们几家的老亲，人家是世镇大同府的将门，平原侯府袭爵人蒋子宁，您老也是知道的，现在他有個儿子年纪轻轻，一表人才，现官居四品参将之职，前途不可限量，合该是缘分。”

贾母面色微动，饶有兴致问道：“平原侯家的，现在是在大同府？”

其实，不仅是王夫人发愁元春的婚事，贾母何尝不发愁？

随着贾赦父子流放，荣国府没落之势已现，按着门当户对而言，藩王侧妃真是不可奢求高配。

无怪乎王夫人对某人恨得牙痒痒。

事实上，在原著中，纵是贾赦没有倒台，从宝玉娶商贾之女为正妻而论，也能窥见贾府没落之势。

标准的武勋之家，进而与天家联姻，退而求其次，应该寻求和文臣仕宦联姻，以增门第底蕴，而非武将、商贾。

试问，贾母如何不是坚定的宝黛党？

王夫人一见贾母反应，心头有了底，脸色微喜，她就知道老太太会乐见其成，只要老太太发了话，大丫头的婚事就成了一半。

尤其，是在黛玉生儿宴上，当着老太太和那秦氏的面儿，她就不信那位珩大爷还有脸从中作梗？

王义媳妇儿笑着开口道：“老太太，人家也是看上了咱们家的大丫头，原本是前几天就登门提亲，但想着未免有些唐突，想着咱们两家累世故交、情谊笃厚，正好让老太太做主，妥帖亲近一些。”

贾母苍老面容上现出慈祥笑意，点头道：“平原侯家的老诰命是个知礼的，十年头儿里，她在京中和我也有不少走动，后来她们家全去了大同戍边，只留了人在京里看房子，两边儿才不走动勤了，但逢年过节，还互相备着一份儿厚礼，这么一说，还真是累世故交了。”

王义媳妇儿一听这话，心头大喜，艳丽脸蛋儿上笑意繁盛，道：“老太太，您看，我一和你说，您就知道！平原侯家在大同，家主领着大同总兵军职，族里兄弟也不少，可爵位只有一个，但人家兄弟在边关都立着功，说来这蒋旭，也是个能文能武的，在边关立了功劳，现在年岁二十，就已是四品参将了，人家前个儿还说了，咱们家大姑娘在宫里作过女史，懂规矩、知礼数，待人又落落大方，更好的是还大一岁，如大姐姐一样，知冷知热，正体贴人呢。”

这话说的，自然不是什么蒋旭的话语，而是身为“媒婆”的王义媳妇儿，保媒拉纤时杜撰而来的言语。

宝钗、湘云、迎春、探春、惜春都静静听着，因为不是提着自己的事儿，几个姊妹年岁又小，羞涩有限，反而不少都看着元春，观着反应。

湘云托着脸颊，暗道，大姐姐也要出阁了，岂不是以后不能在一起顽了。

嗯，原来她跟着珩哥哥，也时常见不到人。

黛玉则是拿着手帕抿着嘴儿，星眸熠熠地看向元春，好奇地看着元春神情。

元春听得羞臊，脸颊彤彤，心头大急，忙道：“老祖宗，珩弟说朝廷决意整顿边军，边镇将门之家，将来都不好说的。”

此言一出，恍若为天香楼按上暂停键，也将王义媳妇儿与王夫人的“双簧儿”打断。

贾母果然眉头皱起，如是旁人这么说，或还不信，但现在是贾珩所言，就不可轻忽。

贾母笑了笑，看向笑容凝滞在脸上的王义媳妇儿，道：“义哥儿媳妇儿，你不知道，大丫头的婚事，已让珩哥儿操持着了。”

元春脸色就有几分不自然，转眸看向王夫人，低声道：“妈，珩弟先前不是说了，怎么今个儿还提着此事？”

王夫人笑了笑，心头蒙上一层阴霾。

她这个大闺女，张嘴珩弟，闭嘴珩弟，你个傻姑娘，还能和你珩弟过一辈子去？这么大一个姑娘，总要出阁的吧？

胳膊肘总往外拐，算怎么回事儿？

但这些话只能在心头盘算，不好出口。

“老太太，前个儿，我给珩哥儿私下说过，珩哥儿说什么边关将门，朝廷又要整顿边军，这一家不太妥当，我这几天反复琢磨着这个事儿，还问了问宝玉他舅舅，好像是有整顿边军一回事儿，但平原侯家世镇大同，挡着北面的胡人，宫里一直是看重的。”王夫人叙道。

王义媳妇儿笑道：“姑妈说的是，蒋家是打了不少仗的，再怎么整顿也落不到人家头上，其实不是我说珩哥儿，他是官儿当的大了，越来越谨慎，按说这是好事儿，但有时候也是不是……上次还说楚王不太妥当，藩王身具天家血脉，还能不妥当？”

这是在翻旧账，说着上次甄家嬷嬷上门来说楚王求元春为侧妃的事，从而树立一个“贾珩不停坏事”的形象。

提及楚王，王夫人心头不无苦涩，面上却带着笑道：“珩哥儿担心藩王不太妥当，牵连到族里，我姑且信了吧，现在又说边将不太妥当，这把我都弄糊涂了，那妥当的又是谁？我上次问他，他也不说，大丫头这岁数，他是真是存的住气！老太太，老话说，谁的孩子谁着急，我现在愁的是夜夜睡不着。”

元春凝了凝眉，抿了抿唇。

什么叫她这个岁数，珩弟真是存的住气？

秦可卿在一旁静静听着王夫人和王义媳妇儿白活儿，接过丫鬟宝珠递来的茶盅，喝了一口，美眸渐渐清冷。

而凤纨、三春、宝钗、湘云同样静静听着，不好插言。

然而，不想这时候的邢夫人也叹了一口气，看向贾母，道：“老太太，人家是正儿八经儿的四品武官，大丫头她过了门就是正妻，这是可向朝廷请封的诰命，咱们这样的人家，也不敢奢望太多了。”

说着诰命，邢夫人话音明显一顿，显然这两个字牵动了伤心事。

嗯，前不久，礼部方面也老实不客气，收回邢夫人的诰命身份。

只是，邢夫人这话虽然充斥着一股小门小户的势利味道，但实话不中听，一针见血刺破了幻想。

大抵是，都二十多的人，既然剩下了，还挑挑拣拣呢？

咱们这样的人家，找到这样的就不错了。

嗯，除非自产自销，内部消化。

秦可卿放下茶盅，清声道：“大太太和二太太说这话是什么意思，是在说我家夫君不让大姐姐有个好归宿了？”

这对妯娌话里话外，都在暗戳戳指责她夫君是坏事之人，简直岂有此理！

元春垂下螓首，此刻只觉无地自容，当着姊妹的面提她的亲事，以后让她如何在姊妹之间自处？

王夫人道：“珩哥儿媳妇儿，我可不敢有这个想法，只是你也体谅我这个当娘的一番苦心，亲事都讲个门当户对，老爷现在也不做着外面的官儿了，大丫头又火烧眉毛一样，我这个做娘的怎么不急？”

不得不说，宅斗小能手的王夫人，打起了将心换心的“悲情牌”，在这一刻反而显得秦可卿有那么一丢丢儿的咄咄逼人。

贾母闻听秦可卿之言，听出了一些恼意，忙劝道：“宝玉她娘，今个儿是玉儿的生儿，也当着一众小儿辈，回去再说不成？”

东西两府，现在关系微妙的紧，凡事需得好商好量，不然这般下去，生了嫌隙，以后日子可怎么办才好。

秦可卿面色淡漠，道：“倒也不用夹枪带棒的，我夫君他还欠你的不成？”

贾母闻言，面色微变，忙道：“珩哥儿媳妇儿，宝玉他娘不是这个意思。”

王夫人面色滞了下，也有些慌神，叹道：“珩哥儿媳妇儿，我何曾是这个想法，只是这般一天天耽搁下去，也不是个事儿，珩哥儿你瞧瞧他成天儿忙的跟什么似的，又是去京营，又是去军机处，也不能事事麻烦他，上次说着老爷在工部的事儿，不是都没顾得上，嗯，我不是那个意思。”

今天哪怕是再难，也必须当着珩哥儿媳妇儿和老太太的面，将大丫头的亲事定下来，否则后面不定有什么反复。

贾母闻言，心头也有几分不快，但却又不得不承认，王夫人说的也有一些道理。

暗暗叹了一口气。

也是家里没落了，还有珩哥儿是真存住气，对大丫头的亲事，始终没有个说法。

一时间，天香楼上陷入诡异的安静。

主要是王夫人的身份，又是提着元春的亲事。

元春自己不好当着众人的面多作辩解，总不能自己给自己拿主意。

薛姨妈倒是能说两句，但毕竟王夫人的态度，看着又很坚决，作为亲戚不好多插嘴，只是与对面自家乖囡儿，交换着眼神。

宝钗杏眸闪了闪，似看了一眼坐在上首的那位诰命夫人，见其面如清霜，其实也能理解她的心情，说的好像是他，有意阻挠一样。

其实，归根结底一句话，王夫人被逼急了，兔子急了还咬人呢。

贾母长长叹了一口气，只觉头疼无比，主要还是拿捏不住珩哥儿的心思。

当初说着让他操持，现在中途反复，不是摆明了不信任他，还伤了荣宁二府的情谊。

迎着一众目光注视，贾母想了想，道：“这事儿要不还是等珩哥儿回来，让他好好和宝玉老子和她娘商量商量，怎么样？”

在这一刻，贾母依然选择了活稀泥。

王夫人自然无法接受这样的结果，张了张嘴，正要说些什么。

忽地，众人心思各异之时，只听得林之孝家的，匆匆跑进厅中，道：“老太太，二老爷过来了。”

贾母心头诧异，喃喃道：“政儿，他这时候过来做什么？”

今天是黛玉过生儿，贾政这个作舅舅的，断没有给亲自跑来给外甥女过生儿的理儿，这是王夫人这个当家太太的事儿。

不过也想着贾政过来，正好岔开这一节，解着围，连忙道：“让他进来。”

林之孝家的应了一声，折身返回唤贾政上来。

这一下子，自然就截住王夫人的话头。

王义媳妇儿也撇了撇嘴。

不多时，贾政上了二楼，先向贾母见了礼，未等贾母询问来意，皱了皱眉，当先问道：“子钰还没回来？”

这时，夜色低垂，华灯初上，只是天香楼中灯火璀璨夺目，明亮如昼。

“你寻他有什么事儿？”贾母好奇问道。

贾政在绣墩上落座下来，道：“母亲，方才京兆衙门的傅试过来，说今日京中出了一桩大事，就是近晌儿时的那场地震，上皇的恭陵……”

不同于傅试的喜形于色，因牵涉皇家陵寝安危，贾政心头还有着几分沉重，面上并无喜色。

“皇陵坍塌，圣上震怒。”

贾母面色微变，惊声道：“这可是天大的事了。”

天香楼中众人也是面色微讶，半晌午地震时，她们知道，可动静看着并不大，只落了几片瓦，这怎么还能将皇陵给震塌了？

宝钗捏着手帕，水润杏眸中闪过思索，心头忽然划过一道亮光。

她记得皇陵是谁监造来着？

贾母问道：“现在外间究竟是怎么个说法？”

毕竟经得事多，太上皇陵寝坍塌，非同小可，只怕要引起轩然大波。

贾政沉声道：“工部两位监造官，还有内务府的官儿，都被一体拿捕至诏狱，想那忠顺王府督造皇陵，只怕也涉案其中了。”

说到最后，饶是没有幸灾乐祸的弹冠相庆，但心底未尝没有一种大敌稍去的如释重负。

他能不能起复，其实倒不打紧，关键是忠顺王，这样一位不怀好意的王爷时刻对家里虎视眈眈，实是让人寝食难安。

贾母面色变幻了下，心头就是一喜，感慨道：“这可真是……”

“天理循环，报应不爽了”，这几个字也不好说出口，毕竟事涉陵寝，身为国公勋贵，整的好像多高兴一样。

天香楼中众人，都是面面相觑，消化着这个消息。

如宝钗、元春，还记得先前忠顺王前往相送贾赦以及贾琏的场景，这才多久，就……

还是因为地震，莫非是天谴？

探春英秀眉眼中现出一抹奇色，欣喜道：“老祖宗，珩哥哥现在不就掌着锦衣府？诏狱是不是他管着？”

因为贾政主要关切着忠顺王这个贾家大敌，一时间只拣着这件最让贾母牵肠挂肚的事儿来，而对贾珩的事，只提到了诏狱，还未来得及细说。

“那就是珩弟在审着忠顺王了。”元春也惊声说道。

贾母、王夫人、薛姨妈：“……”

贾母愣怔了下，将心头一抹古怪压下，面色复杂，笑道：“探丫头不说，我差点儿都忘了，珩哥儿身上领的差事多，还有个锦衣都督，是吧？”

这话落在旁人耳中，不知为何，竟觉得有几分古怪。

贾政这才说道：“子钰确为主审官，听傅试说，今个儿一天都在抓人，先抓捕了工部的两位堂官儿，另外还有屯田清吏司的郭郎中等三十多位官员，忠顺王管领的内务府也抓捕了不少人，前前后后抓了差不多五六十人了吧。”

“这……竟这般多？”凤姐闻言，眸光闪了闪，惊讶问道。

工部、内务府两衙，大大小小官吏，大鱼小虾，抓捕了五六十毫不夸张，而且随着时间过去，这个数字还会膨胀。

什么叫兴大狱？