这红娘子是何方神圣，红娘子本名叫罗美英，自幼父母双亡，家中只有一个哥哥罗龙与她相依为命，罗美英长到十一岁的时候，家中来了一个老和尚化缘，这位老和尚见到这对兄妹后，觉得他们二人是练武术的好苗子，便动了收二人为徒弟的念头。

当时正处明末天灾不断世道混乱，义军四起，罗龙也想学些武术，在危难时刻自保，于是兄妹二人就拜了老和尚为师父，老和尚法号苦海，是少林寺达摩院的高手，只因与当时的住持不和，便出寺做了一个云游僧人，他在罗家住了八年，将毕生所学都传授给了这兄妹俩。

苦海眼看自己武艺传授得差不多了，兄妹二人也算是练成了一身好武艺，便离开了罗家，临走前嘱咐兄妹二人，将来要用学来的这身武艺行侠仗义除暴安良，多做一些行善积德有意义之事。

苦海走后，兄妹二人居住的镇上有一恶霸黄四郎来村里收租，看到了罗美英，他见罗美英长相俊美，便差人前来提亲，罗龙自然不能让妹妹嫁给这种人，就想要动手将提亲之人打跑，可罗美英却没让哥哥这样做，她悄悄在哥哥耳边说出了自己的计划。

罗美英的计划就是假意同意黄四郎的要求，然后在洞房之时杀掉黄四郎，把他家搜刮来的不义之财分给百姓，罗龙知道自己妹妹的本事，便同意了这个计划。

成亲当天，罗美英在洞房之内亲手除掉了黄四郎，然后会同哥哥罗龙将黄四郎的财产全部分给了当地百姓，由于当天罗美英一直穿着婚礼时的红衣，分发黄四郎家财的时候也没有更换，所以当地百姓都称呼她为“红娘子”，从此以后，罗美英便开始用红娘子的称号行走江湖。

后来红娘子和他的哥哥罗龙占据了一座鸡公山，做起了杀富济贫的山大王。距离鸡公山不远有一座县城，名叫杞县，在城中有一位名叫李岩的秀才，家中世代为官家资巨厚。这一年杞县遭遇大灾，所有庄稼颗粒无收，知县宋濂借此机会开始哄抬米价，大肆敛财，李岩看不惯宋濂的行为，他便将家中的粮仓打开，免费为百姓放粮。

李岩的这一行为无疑阻挡了宋濂的财路，宋濂便找了一个借口将李岩抓了起来，准备将他害死。正巧红娘子听说了这个消息，知道李岩是个好人，便劫狱将李岩救了出来，并带回了山寨。

李岩在生死时刻被救，自然对红娘子感恩戴德，两人通过一段时间的接触，相互产生了情愫，就在山上结为了夫妻，就这样，李岩成为了红娘子劫上山来的“压寨相公”。

后来李自成的闯军席卷到了河南，李岩与红娘子便带上山寨的兄弟投靠了闯王。李岩做了李自成的谋士，红娘子也凭借着自己一身好武艺在李自成军中屡立战功。

那日李岩在大殿之中，当着众臣之面数落了牛金星与宋献策，那牛金星与宋献策怀恨在心，后来李自成封李岩为兵部尚书，那李岩与范景文又联手守住了北都城。李岩在大顺的朝堂之上声望是日益高涨。牛金星与宋献策怕李岩的地位日后高过自己，就联手设下一计，把李岩骗到牛金星掌管的军营之中，要用毒酒将李岩毒死，那红娘子知道李岩去牛金星军中会有危险，就前去营救，当他到达牛金星军中李岩已经遇害，牛金星见红娘子来救李岩，自然是要斩草除根，要将红娘子也除掉，只是那红娘子武艺高强，凭借着一身过人武艺才从牛金星手中逃脱。