翠英选定在豆腐作坊做事的人共有8个,其中男的有两个,主要是做挑水、拌黄豆、磨豆浆、摇豆浆这些力气活;女的就是春霞,因为她的娘家是梅厂镇的,她的为人又很爽朗,适合于在梅厂镇的摊子上卖豆腐。再就是传琴和茂凤,传琴以前跟她在水利工地干过炊事员,翠英知道她既负责干活又很麻利,是个很好的助手。茂凤的姆妈兰秀大妈是翠英的师傅,后来兰秀大妈年纪大了,帮人家打豆腐就是茂凤给翠英打下手的。再加上两个女知青,连带翠英本人就是8个了。
翠英先把两个女知青带着,来到豆腐作坊,进屋里就能闻到刚搭建的茅草房的气味。里面已经把磨豆浆的机器安装好了,在旁边修了一个灶台,这是烧豆腐的。
接着,翠英就把兰秀大妈和茂凤请来,要她们帮忙看看还有哪些没有想到的地方,缺少什么用具。兰秀大妈看了三间小屋,一间是磨豆腐的,一间是摇豆腐、烧豆腐的,再一间就是压豆腐、做千张子的。兰秀大妈就说:“要修两个大水池,一个是澄水池,要用明矾把水澄清,另一个是清水池,头一天澄清的水,再过到清水池。如果以后有了本钱,就可以打一口井,因为夏天热,刚出的豆腐只有用清凉的井水浸泡,才不会变味。”
翠英说:“我们以前跟您去给别人打豆腐,好像就是直接用的河水或者堰塘的水,怎么我们现在要用澄清的水呢?”
兰秀大妈说:“因为那是给人家自家打豆腐,数量不多,现在你是要打豆腐卖,卖相不好,口感不好,就不能和梅厂镇上那些老字号的豆腐铺子相比了。”
翠英听了就说:“那我们眼前就先准备两口大缸来澄水吧,再接着修水池。”想了想,又问兰秀大妈道,“您说在梅厂镇上卖豆腐,还需要什么业设(‘业设’,荆州方言,就是设施、设备的意思)?在乡下卖豆腐需要什么讲究?”
兰秀大妈说:“解放以前,豆腐铺子卖豆腐,就必须要有个招牌,摊位上要有罩豆腐的网子,铲豆腐铲子要光亮,旁边要放一盆清水,卖豆腐的人事先要随时用清水净手,让客人感到是洁净的。”兰秀大妈歇了口气,接着说,“在乡下卖豆腐要用专门的担子挑,我刚才看到你们都准备好了两副挑担子,再就是要用洁净的纱布浸水以后盖着,不能让蚊子、飞虫落在上面。”
翠英把兰秀大妈讲的事情一一记在心里,到了吃了晚饭后,翠英就把8个人都找来——两个女知青、传琴他们两夫妻,春霞她们两夫妻,再就是茂凤和她自己。
翠英就对大家说:“我们今天就算是朱家铺豆腐作坊正式上工了,打豆腐的时候,吃了晚饭后就来上工,把豆腐制作完了,才能回家睡觉,可能就要到半夜了。第二天清早还没有天亮的时候,就要来准备出去卖豆腐。春霞你们两口子是挑了豆腐到梅厂镇上去卖,我和两个女知青是在朱家铺村里卖,传琴你们两口子是挑了担子到邻队里去卖。”
“长银、长坤你们两个男的就是负责挑水、拌黄豆、磨豆浆、摇豆腐,凡是出力的活路,都是你们来干,我们几个女的就是烧豆腐、点石膏,压豆腐、做千张子。豆腐制作出来了后,划豆腐块、天气热的话,还要浸水。凡是出去的卖的豆腐,都要由两个女知青计数、记账。”
“出去卖豆腐要记住:豆腐按块卖,一块豆腐5分钱,用黄豆换的话,就是一斤黄豆换三块豆腐。黄豆一定要干净,本地黄豆和大颗粒的黄豆要分开装。”
最后,翠英就问大家:“还有什么事情不明白的,或者我还没有想到的,你们说说?”