被她的同伴一句话挡了回去：“姐姐，你如今在书阁做事，桐姑娘院里的桃珠姐姐经常去书阁借书送书，你若想问，问她就是。”

说罢，接过点心铺包好的酥饼，快步走开了。

画眉听了个全场，带着酥饼回到南宫芳身边，一字不漏地将两人的对话复述了一遍。

“姑、少爷，那个一直打听桐姑娘动向的侍女一定有问题。”画眉笃定道。

南宫芳点点头，嘱咐道：“回去再说。”

两个人吃完了汤饼，稍坐了一会儿，与汤饼摊的老板闲聊了几句。

“听口音两位客官不是本地人吧。”

“我们是樵郡来的。”南宫芳如实答道。

“樵郡是个好地方啊。”老板擦干净桌子，客人放下的银子足，他笑起来特别有诚意。

“不如海洲。”南宫芳笑着道，“大街上没有这么井然有序。”

“您是大户人家的少爷吧。”老板没读过书，没听懂南宫芳说什么，不过听起来是好话。

“前几年这条街还不是这样呢。”老板指了指码头，“这里靠近码头，又是个窄巷子，官爷管不到，经常用码头上的闲汉来这儿溜达找茬。”

“竟有这样的过往，如今可真看不出来。”

“可不是嘛，多亏了云家的大姑娘。”老板无不感激道：“去年她刚刚出门的时候，对面做点心的丁寡妇大着胆子拦了车，把这条街的事跟大姑娘说了。没过几天，县衙就增添了人手。”

“这位大姑娘倒是心善。”

南宫芳不禁对这个孩子更好奇了，虽说她只是传话，可有多少高门子弟听了百姓们的恳求，转身就忘记了。她能记在心里，就已经比这些人高出不知多少倍去。

“客官来海洲是投亲啊，还是住客栈啊？”几句闲聊，老板的话就多了起来。“若是住客栈，我劝两位还是趁着天亮赶紧回去最好，最近码头上清闲，这人一闲啊，就要找事。你们二位是生人，路上遇到了，保不齐要被找麻烦。虽然说，巡检的官爷来的也快，但多一事不如少一事，二位说是不是？”

“多谢店家提醒。”南宫芳朝老板拱拱手，多放了几文钱在桌子上。

就带着画眉往客栈走。

她们就住在江边，更是鱼龙混杂，还是早些回去比较好。

四月的风已经暖了，夕阳西下，江风中还夹带着倦鸟呼朋引伴的鸣叫。

只是这种惬意没过多久就被一阵粗鲁的嘈杂打破。

南宫芳带着画眉回到客栈，正好看到一群漕工前呼后拥着一个高大的汉子往码头上去。

南宫芳没有多看一眼，就进了客栈。等她上楼回了房间，轻轻推开窗户，正好看到这些人进了码头角落一个陈旧的库房。

“准没好事。”南宫芳关上窗户。

梳洗一番后就上床睡觉了。

一连几天赶路，南宫芳与画眉睡得都很沉。

以至于半夜她起来要水喝，画眉都没有听见。

南宫芳想，自己如今身边只有画眉一个侍女，若是事事都使唤她，让她连休息的时间都没有，日子久了肯定是吃不消的。

便自己下床披上衣服倒了一碗冷茶。

她在窗前的榻上坐了一会儿，算了算自己包袱里还剩下多少钱，够不够赁一个两进的宅院，好将母亲也接过来。

就在这时，她听到窗外码头传来了一声哭嚎。

她先是吓了一跳，又立刻想到，海洲的大小事如今都归自己管了，连忙推开窗户。

今夜的月亮很明亮，码头上还有灯笼。

南宫芳立刻就找到了声音的来源，刚看了一眼，她就立刻捂住了眼睛。

虽然现在是深更半夜，但也不能不穿衣服啊。

只听到又是一声哭嚎，但这次声音只发出一半就被捂住了。

南宫芳连忙放下手，只见那个光着身体的男人被另外几个男人一路拖着拖到码头边缘，几个人提着他的两条腿，将他倒悬着浸入水中，一沉一提，几个来回，那男人就没了挣扎。

这些人见他没了气息，就把他像扔麻袋一样随手扔在一旁，遂说笑着又进了那个不起眼的仓库。

“太过分了。”

南宫芳不知道里头发生了什么，她只知道这事她要查。

海洲表面上光鲜亮丽，怎么能在暗地里允许这种草菅人命的事发生呢！