天刚刚暗下来，式祈便跟随着焚寒一起动身前往雪山上。在通过试炼之后，他们一共只有三个白狐兽人正式被操偶师家族录用，但这一周以来都只是干些杂活儿。

式祈这一周待着的地方是在山脚下的昙花镇，距离自己的家乡并不远，也就一个多小时的路程。在这里生活的大都是替操偶师们打工的普通白狐兽人。往来的商人也可以进入小镇中交易，甚至还有一个小小的学校供生活在这里的孩子们学习。虽然这里的生活相对比较自由，但是由于远离操偶师家族的核心圈子，基本上没有任何有价值的情报可以探查到。

昙花镇最多的人是木匠，他们用只在这座雪山脚下生长的铁橡树和蓝木树雕刻木偶，定期会有人把这些木偶运往雪山。但是这些木偶能做何用，式祈尚且不清楚。不过最近式祈留意到有很多原产狼国的长生花运到小镇上来。那些小花在寒冬中运抵此处，却依然生机勃勃，真是旺盛的生命力。

沿着昙花镇西侧的小路往雪山上走，约摸一公里的路程便会抵达星月堡，从这里开始就是操偶师家族们的地盘了，一般的人是不可能被允许进入的。星月堡居高临下，可以一览昙花镇全境，想要偷偷摸摸绕过去是不可能的。

星月堡往上就没有道路了，但是有一条叫做逆川的神奇小河，从星月堡附近的地泉涌出，流向山顶，再化作一帘瀑布倾泻而下。沿途会经过寂静堡、铁橡堡和暮谷城。

暮谷城是操偶师的统领居住的地方，位于雪山上两条狭窄的山脊之间，整个城也只是一排挤在其间的石头房罢了。每天只有傍晚时分，阳光才会从两道山脊之间的那个缺口照射进去，让那暮光倾城。除此之外，便一直是昏暗死寂。但那山脊上却不安静，那里站满了木偶，在猛烈的山风中不停地开合着下颚，发出咯哒咯哒的声音，令人毛骨悚然。

暮谷城再往上，只有山巅上的一个小房子，他们戏称为玩具屋。里面居住的是一个叫做奇遁的怪脾气老头儿，据说是一位机关师，就连操偶师的统领也对那个老头儿毕恭毕敬，想来是个厉害的角色。

现在式祈和焚寒便站在逆川的一块浮冰上，水流推着他们刚刚离开了铁橡堡。

式祈没有和焚寒攀谈，他感觉这个家族的人似乎都像一团冰一般，寡言少语，脸上也没有什么表情。他倒是并不反感这样的人，毕竟平日里他自己的话就不多。但这个叫做焚寒的人给式祈一种异样的感觉，他觉得这个人冰冷的外表下确有一团如岩浆般翻滚的炽热野心。他只要看一看焚寒的眼睛便知道。而他更知道，这种隐忍的野心家是世界上最危险的存在，尤其是对于他这样的卧底而言。

他只得看着脚下清澈的河水。赤色彗星倒映在里面，像引路的红龙，游曳在浮冰之前。式祈知道这个家族的人对于天上的彗星颇为在意。即便他们不说，但是他们看向彗星的目光可逃不过式祈的眼神，那是一种贪婪而兴奋的目光。

另一件式祈敢肯定的事情，是他们聚集了家族内法力高超的魔法师们，都在雪山的半山腰处日夜捣鼓着什么。就比如现在，半山腰处还不时迸发出七彩的魔光，有时还有轰隆隆的声音。反正那儿的积雪都被清理干净了，倒是不担心引起雪崩。但具体的细节式祈也不清楚，只知道那里有一个什么封印，他们非常急切地想要打开那个封印。

这些事情目前都没头没尾的，他决定多探听一些，再想办法向黑槿传递。式祈又不禁回忆起几天前还在帝都时的场景。

那天黑槿来到了魔物科的房间里，他这么和式祈说，“我知道你并没有失忆，式祈。”

式祈抬起头，迷茫地看着黑槿。

“操偶师们此前对阿泽动过一次手，他们中的一员，白灵，也知晓了虎落的不一般。你认为他们会不会再对你的朋友们下手？”

式祈目光闪烁，黑槿露出了满意的微笑。

“你是在操偶师家族的势力范围内长大的，又去神隐寺修行过。如果你进入了他们家族内部，或许能在他们下一次对阿泽出手前帮助你的朋友们。”

“你想从我这里得到什么？”式祈反问道。

黑槿似乎有些诧异，式祈此刻的眼神已经变回了那种雪山狐族特有的凌厉。

“我想要知道他们和狼国还有猎魔人密谋的阴谋。我想要知道黑雾的破解之道。或许你有所耳闻，南部冰原和北溟岛都已经被黑雾笼罩了。他们也试图在帝都施展这样的魔法。”黑槿的这番话多少是诚恳的。

“那你能给我什么？”式祈继续问道。

“什么都给不了！”黑槿不紧不慢地说。

“空手套白狐？”式祈不屑地说道。

黑槿没再说话，只是伸出了手。

式祈迟疑了，但还是脱下了手套握住了那双粗糙有力，饱经风霜的狼爪。

黑槿的未来在式祈脑海中展开……

河水激起的水花浇在了式祈的腿上，这一激灵让他收回了记忆，重新面对着现实。说到底，就算他现在想要传递消息，也是不可能的。且不说雪山上守卫森严，一只蚂蚁都别想逃出去。他们三个本来就是新进的成员，日夜都处在操偶师家族的视线之下。

而最让他不安的恐怕就是眼下的境遇了：焚寒亲自来昙花镇找到了他，说要带他去雪山上。

式祈忘不掉周围的人艳羡的目光，但他可没敢高兴。即便他的最终目的是潜入操偶师家族的高层，但这速度未免太快了。

焚寒没说带他去上面的理由，他也不敢多问。

两人就这样静静地站在浮冰上，大约又过了一小时，天完全漆黑了，他们才抵达了目的地——暮光城！

焚寒轻车熟路地下了浮冰，但式祈不小心踩进了河里，刺骨的河水灌入鞋子，让他不禁轻轻叫了出来。

焚寒不满地微啧了一声。

好在式祈立刻调整了状态，不再多说。

这里可是暮光城，是操偶师家族最核心的城堡。让他来到这里，多半不是好事。

但奇怪的是，焚寒并没有走向城门，而是朝着更高的地方而去。式祈抬起头便能看到山顶上一抹淡淡的橙光——是那个玩具屋里发出来的。

要见自己的居然是奇遁那个怪老头？

式祈想不了太多，只得跟在焚寒身后，在齐腰的积雪中艰难前行。鞋子里的河水已经被冻成了冰，让他的脚步越发沉重，双腿也慢慢失去了知觉。到了最后，近乎是爬着前行，才不至于落后焚寒……太远。

焚寒已经走到了玩具屋的门口，但没等他敲门，屋子里就传来一阵爆炸声，火舌从窗户里喷出来，连式祈都感受到了一阵温暖。随即，房门打开，一个浑身焦黑的老头儿惊慌失措地冲了出来，他的尾巴上还燃着绿色的火焰，活像一条喷火龙。

焚寒淡定地用手指了一下那团绿火，火焰便熄灭了。看样子这样的场景护法已经见怪不怪了。

“先生，您这是又在琢磨什么？”焚寒颇为客气地问道。

“呼……呼……原来是护法啊，多谢多谢！”奇遁这才注意到门口的焚寒，“你看不出来吗？我在研究龙焰！”

“您注意安全，当年要不是您把半个暮光城都炸了，掌门也不会让您来这里搞研究。您要再把雪山之巅给烧没了，那只能让您搬去天上去研究了。”

式祈原以为焚寒是一个很古板的人，没想到也会开玩笑。

“不会不会！”奇遁连连摆手，“话说这么晚了，护法来找老朽有事？”

“您要的人我给您带来了！”焚寒侧开了身子。