徐府
寿安堂
徐老夫人端坐上手，向下手的徐江清夫妇问道：
“老二家的，最近你可有去寻你姐姐那处，探听消息？”
吴氏面露犹疑，支支吾吾道：“老夫人，还不曾。”
“这都多少时日了，竟然还不曾去‘探望’”，你们姐妹二人竟然生疏至此吗！？还是你当日只是嘴上说说，不想替徐家做事！
若是如此，大可坦言，我也不是那等强人所难得婆母！”
徐老夫人这话说的极重，徐江清的面子有些挂不住，侧头也跟着呵斥吴氏：“你出的主意，怎么如此慢慢吞吞，是让全府之人，陪你戏耍吗！？”
吴氏慌忙起身，跪地面向徐老夫人，急急解释：“不是的，老夫人，近日来我是打算让三房那个和我那个侄子见一面，只是一来我打听到，徐家三房不知因着何事，已经离京月余了！
还有我那个姐姐，因着他公爹，变卖了家产，现下也不知在何处居所，我最近还打听，这两方都没有着落，所以耽搁了些。”
吴氏因为紧张，满额汗珠，也顾不得擦，只在施满脂粉的面颊上留下一道道黏糊糊的细长痕迹，瞧着颇为滑稽。
老夫人听她如此说，怒火消了大半。
这两点理由无从反驳，确实错不在她。
“好了，我知道你为徐家辛苦了。
此事我不怪你，也怪我，前些日子，我好像听闻三房那个，离京去了。
我也未放在心上，今日方才忆起。你先起来吧，此事怕是也急不得，最近几日，你先去寻你的姐姐居所何处。
若是有需要，徐府人手供你差遣。”
杨氏这才缓了面色，咧嘴笑了笑，“无事，无事，老夫人这事可放心，我已经派人出去了，想必过不了多少时日，就有消息了。”
她这才以手撑地起身，许是因为年岁渐长，才跪了不到半刻，吴氏的膝盖便有些酸痛。
她抬头看向徐江清，只见他只顾得同徐老夫人说笑，并未发觉她的异常，心里不免有些失望，摇晃起身，自顾自回到了座位。
无甚大事，徐老夫人早早打发了徐江清夫妇回院去了。
返回院落的路上，徐江清口中仍是喋喋不休：“你近日积极些，早些找到你那姐姐，让三房那丫头的亲事早日定下来。
年节将至，官场需要打点的不少，早一日让他俩成事，我们就有更大可能留在京都。”
徐江清越说越激动，全然不见身后吴氏难看的脸色。
“老爷，这种事情，全靠我一人怎么能行！”
“如何不行，此事不是提出的吗，怎么如今反而推诿。”
吴氏委屈：“并非我推诿，只是这等儿女之事，需得父母之命，媒妁之言。
只撮合的他们两个怎么能成，三弟那边，不应该还是由老爷出面，说道说道。
若是三弟不答应，我们这边，使多大劲也不顶用啊。”
徐江清初听不以为意，越听竟然觉得有几分道理，确实，这等事情，目前只是他们徐府这边剃头挑子一头热，至今一切，对老三的反应，尚且都是推测，竟是从未想过，若是他不同意，该怎么办。
徐江清沉默，无论如何，待到徐远山回来，还是试探一番他的态度到底如何。
意识到自己方才的态度有些冷硬，徐江清缓了口气：“是我思虑不周，老三那边将来由我去说。”
吴氏瞧他和软了不少，低垂着头：“老爷知晓就好了。我还有一件事，想征求老爷同意。”
徐江清顺着她递的台阶，问道：“何时事？”
“我想取些银两，将来捎带去给我的姐姐。”
徐江清刚压下去的火气，又要发作，想到什么，又咽了回去：“随便带些礼物不就可以了，为何还要携带银两。
难道你不知，如今我们的银两，一分一毫，都是有用处的。当下此事尚且没有眉目，反而要再搭上钱财！”
吴氏嗫嚅：“徐府，总不会一分都没有吧，好歹是你的大哥，老夫人方才也说……”
“ 娘说的是人手！再说了我们总归要展现一下徐府的重视，才好引他上钩……”
若是此事成了，大房也有好处，凭什么，只有咱们二房，巴巴出钱又出力，将来受惠的，不也有他们吗？”
徐江清听了吴氏一通话，顿时醍醐灌顶：“对啊，凭什么，将来受惠的是大房二房，出钱出力的却只有我们！凭什么！
大哥在京都的官职可比我高多了，需要的银两只会比我只多不少。”
吴氏见他想通了，不再作声。
“这事我同大哥说，你先去准备，银两我会设法让大哥来垫补。”
“好的老爷。”
吴氏笑逐颜开，跟着徐江清回了院落。
恰好下人通传，徐玉嶂来了。
“嶂儿来了，近日温书刻苦，最近我还不曾好好看看他。”
吴氏分外重视这个大儿子，身体还不曾落座，就直起身来向外走去：“嶂儿，可是有事？”
徐玉嶂刚好一脚踏进门槛，同吴氏撞个满怀：“娘亲，来年春闱，孩儿想着留在零度读书，近日来打听到京都的聿津书院，风评很是不错，所以。孩儿想……”
“读书的事，皆是大事，快，进屋与你父亲说说。”
徐玉嶂点头，走上前朝徐江清行了一礼：“父亲，我……”
“我已经听见了，你无需多言，读书之事非同小可，我相信你的眼光，若是想去，为父允了。”
徐玉嶂大喜，想不到徐江清如此轻易就答应了：“多谢爹爹，多谢爹爹！”
“无事，只要我儿读书用功，考取功名也算不得什么。对了，这个书院的束修是多少？”
“八十两纹银……”
“什么！”
徐江清从官帽椅上直接弹跳起身：“在外派官地，可只要十两最多不过二十两，怎么京都，竟是如此！”
徐玉嶂也有些不太自在，硬着头皮回他：“爹爹，京都时北玄繁华之地，达官贵人数不胜数，聿津书院，并非最好，乃中等之流……头等书院，都是王公贵族才能入的了，至少百两。”