林凌启摇了摇头，又沉思片刻，说：“那胡柏奇自缢前有没有异常事情发生？”

“那倒好像没有。自缢前几天，胡柏奇一直说他的族叔升任为浙江巡抚，他马上要跟着升官发财了。他到处炫耀，还拉着护院们一起喝酒。他死后，妈妈害怕浙江巡抚找麻烦，抱着息事宁人的态度，送一千两银子给吴知县，请他帮忙周旋。”

林凌启冷笑一声，又问了几个问题，便送柳如烟回去。

快到畅春院时，林凌启叮嘱柳如烟，若是老鸨询问她的去向，绝对不能提前起跟他见面的事，就说上街买些东西。

柳如烟不知道林凌启为什么要自己哄骗老鸨，但她相信林凌启这么做，肯定有他的原因，便答应下来。

林凌启来到县衙，胡桂奇忙打探情况。林凌启没说什么，只是吩咐吴敬涟差人送口信给老鸨，说是已经查明胡柏奇确系自缢，胡公子已经收下一千两银子，现打算带胡柏奇的遗体回徽州老家。

吴敬涟对林凌启的话没有半点怀疑，他也巴不得早点了结此案，忙派自己一个心腹去畅春院。

胡桂奇大惊，此事难道就不明不白算了？

林凌启笑着摇摇头，附到他耳边轻语几句，胡桂奇脸露一丝笑容，便按林凌启的吩咐行事。

时值中午，吴县大街上出现一行人。几个和尚走在前头念经诵佛，八个壮汉抬着一具棺木走在中间，胡桂奇、吴敬涟等人走在最后面。

路上的行人见此情景，纷纷避让，生怕沾上晦气。大街两旁的店铺主连吐唾沫，暗骂出殡不挑时候。

棺木在畅春院门口转了三圈，护院们看到，追出来想驱赶，却见吴敬涟在，只得退回去。

三圈转完，胡桂奇一脸悲切，与吴敬涟道别，带人向北城门走去。

老鸨已经听过吴敬涟差人通告，见棺木远去，脸露舒心笑容，唤来一护院低语几声。护院连连点头，走出了畅春院。

护院走得甚为匆忙，却不知后面已有人偷偷跟上。

林凌启同吴敬涟在县衙后宅喝酒，因为没有外人，吴敬涟显得很放松，一再感谢林凌启帮他将如此棘手的事摆平。

林凌启只是笑了笑，他安排的事非常隐蔽，除胡桂奇与曹达明外，再无人得知。

酒过三巡，林凌启提起那块地的事，吴敬涟昨天已准备妥当，便将置地协议请林凌启过目。

林凌启仔细翻看一遍，便签字盖印，收起副本，又掏出三千五百两银票说：“老吴，三千两是购地款，余下的作为你的劳务费。”

吴敬涟虽没听过劳务费这个词，但顾名思义便知道怎么回事，笑着说：“大哥，你跟我客气什么，快收起来。”