赵普一脸不可置信地看着柴宗训,他从来不曾上过致仕的奏本,柴宗训为何会有此举?但转念一想,其弟赵正被抓后,赵普就知道他的下场也不会好到哪去,没想到柴宗训居然当着满殿朝臣的面,公然让他致仕,没有给他留下丝毫颜面。
事已至此,圣意难改,赵普唯有认命,退出朝堂纷争。众人见其已被柴宗训抛弃,谁也没有开口为赵普求情。
“臣,叩谢陛下恩典。”
吕胤面无表情地看着眼前发生的一切,赵普被迫“致仕”,不得不说,他也出了不少力。若想毁掉一个人,必得先令其毫无防备地膨胀起来,变得为所欲为,此前吕胤对赵普的“放纵”,恰好成就了今日。
前脚晋国大长公主才替和首辅传话,让赵普多保重自身,转头赵普就把自己给“作”回了乡。
昭武二十四年初,赵普在返乡后的第二个月郁郁而终,不仅没有等来和首辅,死后也没有等到柴宗训对其任何的追谥,这也使得赵普成为了大周官制改革后,第一位没有得到追谥的阁臣。
赵普的内阁大学士之位,柴宗训钦点了外任期满,重回汴京的毕士安接任。
大周朝野对毕士安的评价多为端方沉雅、清识醒籍,盛赞其美风采,善谈吐,所至以严。如此看来,毕士安继任皇仪殿大学士之职,乃是众望所归。
赵普的死,并没有在大周朝堂掀起什么风浪,只因诸臣的注意力,皆被一封来自西方的战书给吸引了。
“这是李重进送来的战书,上面写着:花剌子模要大周赔偿他们数年以来,在往来西域贸易上所损失的金钱。如果朕不答应的话,他们就会让萨曼帝国以及伽色尼王朝来攻打大周。”
这是吕胤成为次辅后,首次以枢密院副使的身份参议军政大事。除却还远在东女国的张永德以外,王溥、韩通、姚内斌都被宣召入了宫。
“陛下,花剌子模仗着背后有萨曼帝国与伽色尼王朝撑腰,已称霸西域多年,来往的各国商旅使团,皆受其扰,往来一趟不知要被其讹诈多少金银。臣认为,我大周应当强势回应,这才能够庇护我大周商旅。”
姚内斌这个“西域通”,早就听说过花剌子模的厉害之处,别的不说,单就过境商旅一趟来回,他们都能敲诈十分之三的关税,吃相太难看,也太过于贪婪。
没想到,他们还敢把主意打到大周的身上来,姚内斌自然是主张强硬对待。
“王延德回来的时候,朕抓了几个国家的军事间谍,唯独没有放过花剌子模的人。朕从一开始就不准备放过花剌子模,好不容易再度兴盛起来的丝绸之路,朕绝不会让他们出来搅局。”
次辅吕胤这段时间以来,为了矿石一事,几乎日夜耗在了财政部,他自然是知道,如今朝廷除了海贸这一较为主要的税收进项外,就属来往西域的商税占了另一大头。
花剌子模冷不丁地来这一下,只能说恰好给了大周一个重塑西域政治格局的借口。吕胤心想,若是那所谓的萨曼帝国与伽色尼王朝,真的要为了给花剌子模出气,而跟大周杠上,他不知大周是否有能力应对来自两个西域大国的威胁。
数日后,柴宗训的旨意便送到了凉州,李重进没有耽误片刻,直接将旨意的原话告知了停留在此,等待大周回音的花剌子模使者。