宁西地区的知府名叫杜秋生,是个出了名的两面派,虽说是在宁西这种贫苦的边陲之地做官,私底下却富得流油。每年宁西雨季涝季来临,就是他发灾难财的好时机,对上将夸大的受灾程度使劲呈报,赈灾物资下发后,除了一些必不可少的物资,绝大部分银钱都被他私吞。加之他有连家这个大靠山,连浮也需要大量资金去训练他与乐千絮的秘密军队,便对他恣意包庇。当然,这些隐情,连浮是不可能让乐千絮知道的,乐千絮在他眼里充其量是枚棋子而已。想罢,乐百诗回头朝身后的华贵马车看了眼,叹了口气。忽然,马车一侧传来一声尖叫,大部队立刻停下,纷纷朝声音的方向望去。尖叫的是乐千絮的宫婢之一,采莲,此刻她的腿正被一个约莫七八岁年纪,脏兮兮的小男童死死抱着。“姐姐,我,我饿……求求您,帮帮我吧……”那男童后方不远处,还有一对同样脏兮兮的夫妻,正期待地望着他与采莲。眸中异样的亮光令乐百诗不禁蹙了下眉,总觉得有些不对劲。采莲拿捏不定主意,正要挑起马车的帘子询问乐千絮的意见,却被一柄扇子拍掉了手。她愣了下,回头却见是乐百诗,忙福了一礼。“太……”“我来处理。”乐百诗制止了她的话语,并示意回避,尔后蹲下身子,揉揉那有些愣住的小男童的脑袋。“小儿,你是从哪儿来的?”“大人!”不远处那对夫妻立马跌跌撞撞跑来,跪在乐百诗跟前不断磕头,“大人啊,救救我们吧!我们是从宁西一路逃难上来的,已经三日没有吃到什么像样的东西了……”“我们两口子不打紧,只可怜我这黄毛小儿,再不吃东西,恐怕,恐怕……”那男人说着说着,没忍住抹了把辛酸泪。采莲看着心疼,正欲取些干粮出来,却被马车帘中伸出的玉臂拦下。“公…小姐……”采莲看着挑起帘子的自家主子那双微敛的眸子,和他示意不要有所动作的唇语,一脸不解。其实乐千絮远远望来时,便察觉这一家三口有些不对劲了。那夫妻俩虽衣衫褴褛,身形却极为健硕,宁西洪涝至今已一月有余,若是难民,纵不会是这般体态。那小儿倒是真正饿得面黄肌瘦,四肢无力。心底涌起一丝不该有的预感,直到见了乐百诗亲自过来,他便知,这预感十有八九是真的。乐百诗听完男人哭哭啼啼的诉说,微微挑眉,招来一名赈灾使。“这儿离宁西还有多远路程?”那赈灾使拱手道,“此处乃云岭地界,再行个百里便能到宁西。”乐百诗点点头,将那小童扶起来,为他拍着身上的尘土。边道:“你方才说,你们是从宁西一路逃难上来的,对吗?”“没错。”男人使劲地点着头。“来。”乐百诗笑了下,在众人诧异的目光下,半跪在地,示意那小童坐到她腿上。小童懵懵懂懂地一屁股坐上去,乐百诗趁着他双脚离地,迅速扯下他那双小小的鞋子,提拎在手中。。“请问,这像是一双从正深受涝灾,一路泥泞的宁西逃难上来的鞋子么?”