“嬷嬷,这……就算当年薛老爷有资助我母亲吧,可是这都过去多少年了,你手里竟然还留着这些东西。这么多年,你一个人可过得都是什么日子啊,跟着我母亲,你老人家也受苦了……”
薛嬷嬷却摆摆手:“我命贱,平日的花用没有那么多,所以也用不着多少钱,一年也就十来两银子,这还是多的呢。再说了,薛益他不小气,每次他拿给你娘的银子本来就多,所以后来你娘刻意躲着不见他,手里也是有钱的。当年我给你娘办完了后事,手里头光银子就剩下好几百两,你说我一个老婆子,花钱那样大手大脚的,能不招人惦记吗?若是遇到有心之人来抢夺,我哪里又守得住这些好东西?这虽是薛家给的,却是你母亲留给我的念想,我舍不得哟。”
“嬷嬷……”
薛嬷嬷的话都说到这里了,秦可卿不感动是假的,她哽咽地说不出话来,只抓着薛嬷嬷的手落泪。
薛嬷嬷笑道:“好孩子,你快别哭了。如今,你娘不在了,太子又……你呀,只管把你自己的日子过好,别的什么也别多想。”
“不……嬷嬷……我要接你走,你受苦一辈子了,就让我给您养老吧。”
“不不不,我可不跟你走。孩子,公府侯门哪里是我这样的老婆子好进的?你不要担心我,这么多年我也过来了,没什么的。”
“可是,你一个人在这荒郊野外的,身边也没一个人照顾,我不放心。我娘不在了,我就是您的亲人。”
薛嬷嬷拍了拍可卿的手:“好孩子,有你这句话,嬷嬷心里已经很高兴了。只是你让我跟你走……这是万万不妥的。在山下的村子里,有我一个干儿子,从前他父母在世时候很是照顾我,他家地也多,怜我一个孤老婆子时常地使儿子送些东西来给我。只是……他父母去世了之后,这孩子老实,被村子里的恶霸抢占了不少土地,现在日子过得也不好。你现在是宁国府的人,若是你能替我那干儿子惩治了那群恶霸,叫他的日子复了元气,我就去跟着他生活,也算是老有所依了,你看成不成?”
可卿听了忙点头:“芳华,这件事情就交给你去办了。嬷嬷的干儿子到底是个什么样的人,你要看清楚了,若是可帮,你就帮他把该得的要回来。若他肯给嬷嬷养老,我大大的谢他。”
芳华点点头应下了,这对于她来说不过就是举手之劳。可卿又与薛嬷嬷聊了很久,不过就是问了问她母亲从前的事情,这一问,就问到了掌灯时分。可卿临行时候,从那木头箱子里头拿了一个有薛家印记的簪子,别的东西都留给了薛嬷嬷,又与薛嬷嬷约定好了一有时间就来看她,这才恋恋不舍地回去了。
这一日,可卿正看着那张寒梅落雪图出神,芳华从外头回来了。
“交代你办的事情都办妥了?”
芳华道:“已办妥了。那薛嬷嬷的义子名唤周聪,他们家是外来户,当年颇有几分财产,置办了许多田地。只是他父母身体都不好,早早去世了。那村庄里有个大财主,最不是人,抢占了周聪十之七八的土地还不足,连他家早年盖的青砖大瓦房,前后十来间房屋尽皆占去了。
我已把此事禀告给了太子留在京中的亲信官员,官员们判了那财主一个抄家流放,不仅归还了周聪房屋土地,那财主家抄出的财产也尽分给了村民,大家都受了益。
如今薛嬷嬷已经搬到了那青砖大瓦房里同周聪住在一起了。”