马车内,一个中年妇人笔直而坐,身穿常服,面容涓逸,神情精决,闭目凝神。
在她身侧,坐着一个,貌似二十五六的青年,银甲银胄,同样端坐,神情颇为肃然。而他对面,是一个女子,清秀中有着丽色,眼神带着担忧之色。
中年妇人自然就是四/川总兵秦良玉,她闭着眼,淡淡的道“有什么话,就说吧。”
她身侧的男子,是他的儿子马祥麟,虽然年纪不大,却也跟随父母征战多年,战功不少。而他对面的,就是他的妻子,张凤仪,军中人称马凤仪,同样也是忠臣之后,尤善兵阵。
马祥麟看了眼对面的妻子,对着秦良玉道:“母亲,都传说新皇是一个喜怒无常之人,任性胡为,登基不过一年,出格之事已经不少,您说,会不会是像宗室亲王那样,叫我们进京也是要囚禁我们?”
张凤仪也面露忧色,颇有些紧张的看着秦良玉。
尽管现在朱栩已经尽可能的藏身幕后,可之前留下的胡闹印记,还是传遍了大明,令人难以忘怀。
秦良玉睁开眼,看了眼马祥麟,又看了眼张凤仪,冷声道:“我们乃是大明臣子,持节守身,忠心为国,其他之事,不必理会!”
“母亲!”马祥麟一听就急了,他从秦良玉的话听出了不安的意味,急切道:“母亲,我们忠心耿耿,皇上,不能这样对我们,这样下去,天下何人还能忠君,还能一心为朝廷做事?”
张凤仪也听出来了,躬身道:“母亲,夫君之言,当细思。”
秦良玉本已合上的双眸,又睁开,锐气勃勃,锋利如剑,双手放在腿上,语气有些冷淡的道:“先帝可曾薄待我们马家?当今皇上又可曾苛待?西南诸省的兵马尽归我马家调遣,银粮也不曾短缺,无内监,无监军,无掣肘,古往今来,有哪一个皇帝如此对待手握重兵的边将?”
马祥麟听的怔了怔,他母亲的话,确实无可辩驳。不说先帝,单说现在的皇帝,将西南诸省全数交托与他们马家,没有任何猜疑,钱粮都尽数给足,兵马之权也全数给予,只要求镇抚几省,以保安平,再无要求。
这样的信任,确实是旷古未有!
张凤仪听着,也不知道如何再开口。皇帝再怎么胡为,再怎么苛待别人,对他们马家,确实是信任有加,厚待恩重!
秦良玉见两人都不再说话,沉色道:“今天的话我只说一次,再有下次,家法重处!”
马、秦,张家的都是家教森严,马祥麟与张凤仪夫妇一听,连忙道:“是母亲。”
三辆马车平稳的在官道缓行,马车沉默了一阵,马祥麟将功赎罪的转移话题道:“母亲,这新路还真是不错,一点也没有四/川那些山路的颠簸。”
张凤仪连忙接着道:“是啊母亲,要是我们那也能修这样的路,绝对是乡民之福。”
秦良玉这才满意的点头,道:“嗯,很多事情你们还不知道,几年前你们也来过京师,到了京城,你们可以去走走看看。”
马祥麟与张凤仪对视,他们从秦良玉的话里听出来,似乎有什么事情他们不知道。
十里亭。
曹化淳续了好几次茶了,再次倒茶,同时道:“皇上,估计还有一炷香时间,咱们是不是来的太早了些?”
朱栩端起凉茶,喝了口,微微一笑道:“不早,耐心点,要是累了,就坐下歇会儿。”
曹化淳脸上有些尴尬的笑了笑,立起身没有再说话。
朱栩放下茶杯,望着官道尽头,人影幢幢,秦良玉的马车不知道是哪一辆。
他对秦良玉的崇敬,不止于她,包括他的家族,秦家,马家,近乎都为了大明血战而死,累累战功,忠贞无双!
他曾经记得,马祥麟守襄/阳,兵少将寡,援兵不至,眼见城破必败,于是写了绝笔信给秦良玉:儿誓与襄/阳共存亡,愿大人勿以儿安危为念!。
秦良玉只回了六个字,三个符号:“好!好!真吾儿!”
马祥麟是役战死,在几年前,张凤仪也已经战死。
在此之前,秦良玉的兄弟,子侄,也都已战死各处。
大明忠烈很多,将门也不少,可马家是最为忠烈的一门,古来少有!
“再等等吧。”
朱栩目光深邃,眼神里满是敬意的望着远处,毫无不耐,静静的等着。
没有一炷香时间,插着马字的旗帜的马车,缓缓而来,在一众过往的人群中,特别的显眼。
朱栩一眼就认出来了,连忙理了理衣服,站起来道“快,曹化淳!”
曹化淳应了声,向着官道小跑了过去。
马车内的三人,正掀着帘子四处的看着,往来不绝的人群,比几年前更加的车水马龙,人流如潮。
曹化淳领着几人走过来,拦住了路,驾车的是秦良玉的亲兵,一见曹化淳的装束顿时一惊,慌忙勒住马车,同时向里面道“夫人,有内监拦路。”
马车内的马祥麟,张凤仪夫妇一惊,都忙看向秦良玉。