钱庄一案告一段落，关于私盐进京的调查也有了新进展，两个月来，经过对几个大商队的跟踪调查，他们最终锁定了一支做木料生意的商队。宁王一直在关注太子调查私盐的事情。如今太子的人已经查到了一些眉目，再继续查下去，便能查到石延丰头上了。这个时候是与石坚摊牌的最好时机。

于是，宁王派人去给石坚送信，说有要事相商，约见在城西的一处别院。城西是普通老百姓聚居的地方，达官贵族都住在城东。但宁王特意在城西购置了一处私宅，鲜有人知。石坚一看有要事相商，也不敢怠慢。一直心神不宁地捱到了夜里子时，才去赴约。他没有带人，而是一人骑马前去，一路上特意躲过了巡逻的士兵，到了信上写的地点。

进院门后，宁王的贴身护卫迎接了他，引他进屋见了宁王。

“拜见宁王殿下。”石坚拜道。

“石大人免礼。来坐下，先喝口茶歇歇。”

石坚坐下问道，

“宁王殿下约臣在此处见面，可是有什么要事要吩咐？”

宁王从怀中取出一个本子，

“的确是一件大事。石大人先看看这个？”

石坚接过本子，打开一看，立马傻眼了，全身抽搐，差点从椅子上跌落下去，幸好宁王的贴身护卫扶住了他。

宁王看到他的反应，接着说道，

“这些都是石公子勾结奸商赚取的钱。本王当时看了，也大吃一惊，这个数目实在太大了。连我这个亲王都没见过这么多钱呀！我在想，石公子果真有这么大的胆子，在被警告后仍敢继续做这种勾当？还是说，这本就是你们石家与奸商做的生意呢？”

石坚脑袋一嗡，跪了下来，

“宁王殿下，是卑职教子无方，生出这么个胆大包天，不知死活的畜生。但卑职绝没有参与他做的这些勾当，宁王殿下，请您相信卑职啊！”

宁王看了他一眼，

“你没有参与，那你是不是默许了？”

石坚回答，

“绝对没有啊！都是家里人把这个畜生宠坏了，吃喝嫖赌样样都干，接触的也都是些不三不四的人。上次我狠狠地教训了他。以为这个畜生能就此收手……真是家门不幸，家门不幸啊！”

宁王见他这番模样，示意侍卫扶他到椅子上。

“我自然可以相信此事与石大人您无关。但太子的人也在查私盐进京一事，而且据我所知，他们已经掌握了一些线索。等太子查到了石公子头上，石延丰死罪难逃呀。石大人你会也因为纵容儿子犯法而丢了官职。

“宁王殿下，宁王殿下，”石坚跪着说道，“宁王殿下，求您救救犬子吧。我只有这么一个儿子，石家还指望着他延续香火呀！只要您能救犬子，您让我做什么我都愿意！”

宁王亲自扶起石坚。

“石大人莫急，办法还是有的。”

石坚眼睛都亮了，

“宁王殿下？您有办法？”

宁王嘬了一口茶，神情变得有些严肃。

“石大人，你既然效忠于本王，本王岂能见死不救呢？但是如今要查这件事的是太子。咱们该想办法阻止太子继续查下去。”

石坚急切地问道，

“那该如何做呢？”

“只有让太子无暇自顾，这件事才有暂缓的余地。”

石坚听不明白，“无暇自顾？”

“不错。这还需要石大人你的帮忙。”

石坚正襟危坐，竖起耳朵听着。宁王继续说道，

“九月初一，太子在西岭围场举行入秋围猎，到时候众皇子和京城里的勋贵子弟都会参加。每年的入秋围猎，都是石大人你带领部下负责安保巡察，我希望这一次你能安排你的亲信在围场四周巡察。围猎开始之后，众人都会散开，进入树林打猎。这时候会有五名黑衣人进入密林，这些人会从西北角潜入围场，那个地方树林最为茂密，不易被发觉。你安排在西北角的士兵必须是你的亲信，到时候让他们故意放松戒备，让那五名黑衣人顺利进入围场。你只需做到这些便可，其他的不必知道。”

石坚先是十分惊讶，最后只得点头答应，

“臣明白。”

九月初一，一年一度的入秋围猎是朝廷举办的大活动。往年皇帝和大臣们都会亲临现场观看。这是一个年轻人展现勇武能力的机会，众皇子和勋贵子弟都会参加，踊跃表现，争取得到皇帝的嘉赏。嘉赏倒是其次，围猎的表现也会给年轻人们带来仕途上的机会，尤其是对那些武将们的后代来说。今年皇帝在夏宫要多住些时日，入秋围猎就由太子主持。执金吾石坚在五天前便日日带着部下在西邻围场内外巡察，确保安全。

九月初一当天，隆重的入秋围猎开始了。太子主持，先是举行了开猎仪式。仪式之后，太子讲话，

“今年的入秋围猎，大家都拿出最好的状态，展现你们的骑射本领。今日的晚宴够不够丰盛，就看大家的本事了。”众人也都乐得哈哈大笑。

有人回应，

“太子殿下放心，今日必要满载而归。大家说是不是？”

“是！”众人齐声应和道。

这时候，有两人提着一个笼子过来，里面装着一只大雁，围猎之前要先开一个好兆头。太子的贴身侍卫拿来了弓箭递给太子。笼子打开，大雁飞了出去，等飞到很高的时候，太子拉满了弓，一箭射出，只听到一声哀鸣，大雁应声落地。众人拍手喝彩，“好，好，好！”。

入秋围猎正式开始了，众人跃上马背，开始冲向林中，进入树林后人们三三两两散开了。宁王起初跟太子是一个方向，但在一个岔路处，宁王对太子说，

“看来跟着皇兄不是明智之举呀，我可比不上皇兄的箭术，这沿路的野味岂不要都被皇兄打了去？臣弟要另辟蹊径去了。”

太子笑着说，“是你太过谦虚了。随你吧，赵朴，保护你家王殿下。”

太子嘱咐了一句宁王的贴身侍卫。“是。”

两人分开后，宁王向西北角的方向骑去。一路上宁王的心思并不在打猎上，不过也射到一些野鸡。不知不觉他已经走到了离西北角密林很近的地方，赵朴提醒，

“殿下，前面是一片密林，您之前从未去过。咱们不熟悉里面的路况，还是去别处吧。”

宁王勒住马缰，

“好，咱们就在附近转转，看有没有鹿出没，我今天要打到一头鹿。”

说完，他抬头看了一下太阳的方位，大概知道了时辰，还有一刻钟，他就会遭到黑衣人的袭击。而此时，肃王一行人正从西南方向赶来，与肃王在一起的有两位皇子，八皇子和十六皇子。另外还有五位公子。

正当宁王和赵朴在树林转悠的时候，突然从西北方向嗖地传来一只冷箭，幸好赵朴眼疾手快，挡了回去。接着又是好几支箭同时射来。

“殿下，有刺客！”赵朴一边保护宁王，一边喊道。

“谁会如此大胆？敢刺杀本王！？”宁王的话音未落，又是一批冷箭射来，宁王和赵朴的马倒下了，宁王从马上摔了下来，索性没有受伤。没有了马，跑是跑不掉了。赵朴慌了，

“殿下，您快走！这里有我。”

但是，来不及了，只见西北方密林中撺出五个黑衣人，他们收起了弓弩，拔出剑来，朝宁王二人奔来。很快，宁王和赵朴就与他们打了起来。宁王功夫虽不错，赵朴更是武功了得。但是对方五人中有四人武功也很强，看路数像是江湖杀手。动作快，下手狠。

双方打了不到一刻钟，赵朴因为多次相救宁王，背上挨了一刀。渐渐地，宁王和赵朴都没了力气，快要支撑不住了。五个黑衣人把他们团团围住，一步步逼近，赵朴用尽浑身的力气要突围，想替主子豁出一个口子，为首的黑衣人非常迅速地给宁王递了个眼神，宁王看到赵朴如此忠心，内心生出一丝不忍，但要成此事，必定要有所牺牲。

“赵朴，对不住了。你对本王如此忠心，那就最后为本王做一件事吧。你放心，你的家人本王会厚待他们，让他们享尽荣华富贵。你就安心地去吧。”

宁王给为首的黑衣人回了一个坚定的眼神。为首的黑衣人做了个手势，几人一齐扑向赵朴，赵朴倒下了。临死前，他还在对宁王喊，

“殿下，殿下，快逃啊！”然后就断气了。

几个黑衣人又向宁王扑来，宁王掉头想跑，结果胳膊上被砍了一刀，就在这时候，肃王等人似乎听到了刀剑声，快马朝宁王所在的方向赶来。五个黑衣人，有三个还在追宁王，那个黑衣人首领已经开始悄悄撤退了，另一个黑衣人紧跟那个首领也开始撤退，等其他人听到马蹄声时，才发现情况不对，有两人已经逃之夭夭了。等他们再想跑，就没那么容易了。

逃走的两人，在进入密林的时候，后逃的那个黑衣人快步追上去从后面给了前面那位黑衣人首领一掌，又一脚将他踹出密林，自己赶在他前面跑了。

肃王等人出现了，与肃王呆在一起的有太尉家的三公子司马辙，号称神射手。他立即骑马去追刺客，并举起弓箭射杀他们。有两个黑衣人倒下了，还有一个在跑。卫将军的儿子卫英发现靠近密林处还有一人在跑，他最擅骑术，以极快的速度追了上去，两人缠打在一处。另一个还在跑的黑衣人被肃王射死了。此时，只剩与卫英打斗的最后一个黑衣人了。

有人喊了一句“留一个活口。”

话刚说完，肃王射出来的第二箭已经把最后一个黑衣人也解决了。卫英本来要抓活的，肃王赶过来还关心卫英，

“你没事吧。我看那刺客很难对付，就帮你解决了。”

卫英只能领情。“多谢肃王。”

刺客都死了，众人这才跑去看宁王的伤势。宁王胳膊上挨了一刀，伤口挺深，差一点就伤到筋骨了，肃王的侍卫给他做了包扎。几名侍卫把尸体拖到一处，一共四具尸体，都蒙着脸。

司马辙向宁王确认，

“宁王殿下，刺客一共几人？可有逃走的？”

宁王顿了顿，说，

“没有了，当时与我们交手的就是四个刺客。”但事实上，还有第五个杀手。逃走的那个杀手，他逃进密林后没多久，就被石坚从背后一箭穿心，倒了下去，临死前，他嘴里嘟囔了一句话，石坚听到后大为震惊，但他绝不会让第二个人知道。石坚把他的尸体拖到一个隐蔽处，用树枝盖好。密林夜间常有野兽出没，等到明天，这具尸体就会变成一堆白骨。

肃王一一揭下刺客的面罩，前三个人都是生面孔，到了最后一个，当肃王揭开他的面罩后，在场有人“啊”了一声。

“这个人怎么看着有些面熟？”十六皇子说道，“我，我好像在哪儿见过此人。”

这个刺客年纪在五十上下，人很精瘦。八皇子好奇，

“十六弟，你在哪里见过？”

十六皇子想了半晌后，惊地一下脱口而出，

“东宫！”说完就后悔了，连忙捂住嘴巴。

十六皇子才十来岁，说话有些轻率。八皇子连忙正色说道，

“十六弟，休得胡言！看仔细了再说。”

肃王也凝了凝眉，

“十六弟说得没错。本王也曾在东宫见过此人。好像是…..，对，是太子书房里的那个佣人。”

此时带着伤的宁王故意用虚弱的声音绝望地说道，

“太子，太子他终究还是下手了。”

八皇子不愿相信这事会是太子干的，

“容貌相近的人也有很多，光看长相不能确定就是同一个人。”

八皇子蹲下身子搜死者的身，结果一无所获。除了肃王和十六皇子说的这个老人，其他三个刺客从容貌上看年纪应该相差不多，四十左右，长相都有些凶狠，而且从脸上那深刻的皱纹能看出是些饱经风霜的人。再看他们的手，手上有常年握刀的留下的茧子。

宁王说道，

“我与他们交手的时候，这些人出手无比狠辣，赵朴为了保护我，死在他们的刀下了。这三人很像是在江湖上雇的杀手。”

宁王的贴身侍卫护主牺牲了。这些皇子和公子出门都有贴身侍卫在身旁保护。眼下，他们的任务就是把尸体用马驮出树林。

一行人开始返回营地。路上，卫英悄悄示意自己的侍卫韩辉去通知太子出事了。卫英的侍卫故意掉队，走在后面，然后趁人不注意的时候拐进了另一条路。他开始寻找太子，但是林子很大，找人并不那么容易。

韩辉骑着马四处乱找，终于在半个时辰后，遇到了正要返回营地的太子等一行人。韩辉慌忙下马拜见太子。大家都认得他是卫英的贴身侍卫。

“韩辉，你家公子派你来的？他们都已经回到营地了？”太子问道。

“太子殿下，卑职有要事禀报。”韩辉急迫地说道，神色也有些焦急。

太子看他表情，知道可能出事了，便跳下马走到韩辉身边，韩辉凑到太子耳边，

“太子殿下，出事了。宁王在林子里遇到刺客，受了伤。刺客现都已经被诛杀，但是有人认出其中的一名刺客很像您书房里的佣人。”

太子顿时面如土色，心里已明了有人做局陷害他。

“佣人？谁认出来的？”太子压制住激愤问道。

“好像是十六王爷先认出来的。然后肃王也说曾在您府上见过。我家公子让我来给您报信儿，还请殿下早做准备。”

太子稳了稳心神，挥了挥手让韩辉退下来。这会儿，众人才上前询问太子出了何事。太子对大家说，

“宁王遇刺了。”

众人震惊地“啊”了一声。

太常家的大公子付垣问道，

“宁王可有受伤？怎么会有人行刺王爷？刺客是怎么进来的？”

太仆家的二公子宋志钦说，

“咱们在这里瞎猜也没用，还是尽快赶回营地问个究竟吧。”

太子振作了下精神，对其他人说道，

“诸位。宁王在围场遇刺，幸好人没有事。不过，有人说刺客中有东宫的人，你们随本王回营地看个究竟。”

众人更是瞠目结舌，宋志钦愤恨地说，

“定是有人陷害太子殿下！简直胆大包天！”

一旁的大司农独子白齐冷冷说道，

“你们想想，谁能从中获利最多，自然谁的嫌疑最大。”

营地中，大家看到宁王负伤，他的侍卫死了，还有其余四具尸体，都很好奇和担忧发生了什么？人们开始交头接耳说悄悄话，接着就变成了一张张震惊无比的脸。太医给宁王包扎了伤口之后，劝他在账内休息，但宁王执意要到帐外和大家一起等太子回来。

半个时辰后，太子一行人回来了，等进了营地后，看到众人都站在一处齐刷刷地看向他，一个个表情或凝重，或惊恐，或难过，他们似乎很早就在等着他出现了。太子这边一行人也是冷着脸，大家下了马，向大帐走去。众人慌忙行礼，

“拜见太子殿下。”

太子也不理睬他们，而是将目光落在了被下人搀扶的宁王身上，

“宁王，本王在回来的路上听说你遇刺了！？有没有受伤？”

宁王心想太子真是淡定，他冷冷地说道，

“让太子挂心了。幸好我承蒙天子庇佑，性命无碍。肃王等人及时赶到，将刺客都诛杀了。只是可怜赵朴他，跟着我居然丢掉了性命。你们都让开，请太子看看这些刺客狂徒。”

不远处躺着五具尸体，先前被人围住了，如今大家散开，腾出一个口子。太子并不急着过去，

“肃王救了你？”他将目光移到肃王脸上。

肃王站了出来，

“当时，我们正在追赶一头豪猪，大家都想第一个射到豪猪，追了那畜生好久，在靠近密林的地方，突然听到了刀剑声，于是我们就赶了过去。当时的情形十分危急，几名刺客追杀宁王，当时他已经负了伤。我，八弟和十六弟都在场，他们也都在场。”

肃王指着司马辙、卫英几人。几人都没说话，就是默认了。

太子走了过去，看到五具尸体，有两具最为醒目，一具是赵朴，另外一具就是在他书房端茶倒水的佣人，陈老头。

这位老人在东宫有十多个年头了，一开始只是在庭院里打杂的，后来太子家令看他人又勤快又老实，年岁也大了，便给他安排了个清闲的活儿，打扫书房和给太子端茶递水。这位老人从不说话，只是默默干活，做完就走。给太子准备好了茶水，就退下了。他时间算的很准，约摸着太子喝完了，他会准时出现再给太子添上热茶。他呆在书房的时间很短，平时不会有人注意到他。所以，能认出陈老头的外人不多。

而宁王和肃王协助太子监国这段时间，出入太子书房的次数多了起来，于是见到过陈老头几次，有了些印象。至于十六皇子呢，他是最小的皇子。平时跟太子也没什么来往，但是恰巧在入秋围猎开始的前几天，十六皇子去东宫找过一次太子，恳求太子准他参加今年的入秋围猎。当时在书房，陈老头正好来给太子添茶，太子让他给十六王爷也倒了一杯茶，所以十六皇子对陈老头的长相记忆犹新，才会在第一时间认出他来。

太子看到陈老头的尸体，心里不由得咯噔了一下。一个在东宫当差十年多的人，一个在自己身边伺候多年的人，一个看上去那么老实本分的老人，为什么会出卖自己？太子一向对下人不薄，怎么东宫会接二连三出现背叛自己的人？他的内心无比寒凉，但是他振作了下精神，惊讶地说道，

“这人是我书房的佣人，陈老头。他怎么会出现在这里？”

宁王冷笑道，

“对呀，他怎么会出现在刺客当中，这话不该是我们来问太子你吗？”

太子回话道，

“此人是东宫的佣人不假，他昨日还在我书房当差，今日怎得就成了刺客？我也一百个不解呢。这其中的原因，本王自然会查个明白。”

宁王说道，“查，当然要查。是谁这么想要我的性命？安排刺客在围场行刺？都要查个水落石出！”

太子看到宁王那副故装虚弱的姿态，厌恶至极。

“听说宁王只是受了些皮外伤？若这些都是来取你性命的杀手，你还能站在这里？还是说，这本就你自己导演的一出好戏？！”

宁王心虚，急忙喊道，

“我还活着，那是命大！赵朴舍命护我，直到肃王等人及时赶到，我才保住性命。看到我还活着，太子你是不是很失望啊？！”

太子不屑地说道，

“清者自清。事情还没查清楚，宁王你也不必这么急着乱咬人。”

“你！”宁王被气得涨红了脸。

一旁的肃王出来解围，

“太子说得对。事情还没调查清楚。我已经通知了大理寺。另外，夏宫那边，我也派信使去送信了。明日父皇就能看到信了。一切都等父皇回来亲自审理吧。”

第二日，夏宫收到消息，宁王遇刺，但人无大碍。宁王的生母韦夫人得知此消息后，跑到皇帝的寝殿哭诉。

“陛下。璟儿他遇刺可有受伤？伤得重不重呀？是谁如此大胆，连皇子都敢刺杀？陛下，您一定要给我们母子做主呀！”

看着韦夫人梨花带雨般的哭脸，靖国皇帝也是心里一团乱麻。他扶起韦夫人，

“璟儿无事，你不要太过担心。别哭了，当心伤了身子。此事，朕自会查个清楚。你们，还不快扶夫人去休息？”

两名婢女战战兢兢地回了个“是，”便搀着韦夫人离开了。

皇帝再一次打开信，看到那句，“刺客中有一个人与东宫的一个佣人极为相似。“如果真是太子所为，那他可真是糊涂啊！”皇帝失望地感慨道。

他回想起自己临行前，还单独召见过太子，特意叮嘱了他许多。“难道他都没放在心上吗？还是他听信了身边的谗言？”

虽然在夏宫修养三个月的期限还没到，但是，宫中发生这样大的事，皇帝只得提前启程回京都了。他已经吩咐下去，可以做回京准备了。回京也不是当即就能的，总也得三天之后启程。

皇帝有些难过，他本人非常重注孝道。他自己是唯一的嫡出皇长子，对于其他皇子，皇帝作为长兄，也都很关爱他们。皇宫中兄友弟恭的传说也被民间当作佳话，皇帝因此还很沾沾自喜。所以，他自然是希望自己的后代也能效仿先辈，将佳话继续传承下去。

但是，太子的处境与当年的他又有不同。当年，他是唯一的嫡皇子，其他皇子都较他年幼许多。他父皇的嫔妃中也没有能与她母后抗衡的家世背景。而太子却要面对宁王和肃王这样既有身份又有背景的威胁。想到这里，他不免多少有些理解太子的动机。但一转念，他觉得自己已经给了太子足够的信任和支持，太子这么多年实际上也没闲着，一直在巩固自己的太子地位，这些他都很清楚。

宁王和肃王的存在是对他有威胁，但谁是储君还是他这个皇帝说了算，太子终究是不能完全信任他这个父皇啊。皇帝让信使回去传话，一切还待查明真相，大理寺先不要开始查案，等他回宫后亲自审理。

三日后，回京的一切事宜都已经准备妥当，皇帝和皇后坐在同一辆马车，几位嫔妃们的马车紧跟其后，最后是大臣们的马车。许多马车形成了一支很长的队伍，两旁是羽林军护驾。

走了五日的路程，皇帝回京了。太子、宁王和肃王在城门外接驾，皇帝没有在城门外接见他们，而是直接回了皇宫。

回到宫中已经是午时，皇帝也没有什么食欲，只是有些疲乏，便没用午膳就休息了。众臣也都回道各自的府中，等着明天看皇帝如何审理宁王遇刺一事。韦夫人晚上叫来宁王，见到宁王，她担忧地地看了看宁王胳膊上的伤，心疼地责怪道，

“做戏也不必这么认真，还把自己弄伤了。刀剑无眼，这要是不小心伤到了要害处，可还得了？！”

宁王宽慰她母亲，

“母亲放心。只是皮外伤，做戏当然得做足，要不怎么让人相信呢？”

韦夫人叹了一句，

“可惜了赵朴，不过他也是为主牺牲。你好好安抚下他的家人吧。”

“儿臣会的。赵朴跟我了这么多年，这次一定要扳倒太子，不能让赵朴白白死去。”

韦夫人有些不安，

“你说，陛下会相信刺杀是太子干的吗？你找的那些刺客，还有那个太子书房的佣人，都靠得住吗？万一被查出什么？诬陷太子可是重罪呀！”

宁王内心有些慌乱，他在脑海中重新理了一遍谋划的全过程，确定种种证据由不得父皇不相信，才对母亲说，

“那些刺客都是肃王找来的，他下过重诺，他们的身份就是拿钱办事的江湖杀手，再查不出其他东西来。至于那个东宫的佣人。这可得感谢外公他老人家。他居然瞒着你我在太子身边安插了一个眼线，而且一瞒就是十二年。”

韦夫人有些得意地说，

“你外公是谁呀，当朝丞相！凭着我母家的身份，你本就该是太子。奈何陛下他偏要按规矩立嫡立长。”

宁王狠狠地说道，

“那就让父皇看看，谁才最适合做大靖的储君。”

关于刺客的情况，他的确只知道是肃王找来的，并不知道他们的具体来历。其实，这些刺客都是靖南侯府地牢里的死囚。之前都是些恶贯满盈的亡命徒，后来占山为王，专做盗匪，不过他们是西良国人，在南靖与西良国边境的山上当山贼，抢掠往来商人。西良国朝廷曾多次出兵围剿都没与成功，后来是靖南出动军队进行剿匪，才将这些人悉数抓获。当时对外公布的是这些盗匪头子罪大恶极，全部砍头，以儆效尤。实际上是，靖南侯将几个主要首领全部关押地牢，并没有正法。

此次刺杀宁王事件，肃王请他帮忙找几个不会被朝廷查出身份的江湖杀手，靖南侯自然就想到了那些关在地牢中的人。这些人已被关在地牢里十五年之久，他们太想看见光了。靖南侯命人打开地牢，将盗匪中的老大黄天霸提了出来，只需跟他谈判就够了。靖南侯让他带着三位兄弟去当刺客，并告诉他还有一人会参与刺杀行动，会是指挥他们的首领。而这个盗匪老大的任务就是紧盯住首领，不能让那个人逃走了。而最后能活下来的只有他，其余人都必须死。盗匪老大毫不迟疑地就应了下来。

当他带着自己昔日的兄弟去刺杀宁王时，大家天真地以为只是去演一场戏然后就能重获自由了。盗匪头子也没想到靖南侯对自己的承诺也是假的。

死去的刺客当中还有东宫的陈老头，而陈老头就是这出“宁王遇刺”戏中的黑衣人首领。他接到的命令是指挥那四位杀手共同演好这出戏，然后在肃王等人赶来之前悄悄撤退，留下其余四人去送死。他同样没想到，自己其实也不可能活着离开。

陈老头真名陈万，是十二年前丞相韦崇安插在东宫的眼线，在太子住进东宫之前就在东宫当奴仆了。他本来会些功夫，但进了东宫以后刻意隐瞒了。本以为在书房当差，能够听到一些机密的信息，但太子在书房向来只谈公事，那些秘密的事从不在书房讨论，所以十多年来，陈万也没有替丞相探听到太多有价值的信息。丞相呢，倒也不急，让他在东宫呆着，万一有用得着的时候。

皇帝回宫后的第二日，开始上朝。这一日，大殿里格外拥挤，除了三公九卿之外，太子、宁王、肃王和安王也都在。东宫的太傅和少傅也来了，执金吾石坚也在。皇帝刚坐在龙椅上，众臣拜过之后，宁王立即出列向前走了几步。

“父皇，入秋围猎之时，儿臣险些丢了性命，是太子派人刺杀儿臣，还请父皇彻查此事！”

宁王说得有些激动，丞相一边的人开始交头接耳起来。

太子也上前大声喊道，

“父皇，儿臣没有。儿臣是被冤枉的！”

皇帝有些不悦，怒斥道，

“都给朕住口！”

顿时，大家都安静了。皇帝先看了看宁王，用温和地口气说道，

“宁王，你在围场遇刺的事朕都知道了。你的伤势如何了？”

宁王带着委屈的表情回话，

“多谢父皇关心。”他摸了摸被砍伤的右臂，“太医说，若那刺客的刀再砍深一点，这条胳膊可能就废了。”

众臣中又是一片低声骚动，皇帝听他说得如此严重，也不由得有些心惊。

“王太医是治疗外伤最好的太医，一定要让他给你好好医治。”

“王太医已经看过了，他说这条胳膊要想痊愈，至少需要百天。他让儿臣在家静养。”宁王回话。

皇帝说，“好，那你就听王太医的嘱咐。”

宁王回了句“是。”

皇帝转而看向太子，

“太子，刺客中怎么会有东宫的人？”太子连忙回话，

“父皇，儿臣实在不知。那人的确是我书房的佣人，但是他为什么会出现在刺客当中，这事有儿臣也想知道真相。”

一旁的丞相说话了，

“陛下，西岭围场乃是皇家林苑，举行围猎之时更是戒备森严，刺客是如何进去的？老臣想不通啊！今年的入秋围猎可是太子亲自主持的，在围场内外视察巡逻的人也是太子安排的吧。”

太子说道，

“今年的入秋围猎是我主持不假，但安保巡逻的工作还同往年一样，是执金吾负责的。”

皇帝怒声喊道，“石坚！”

石坚吓得连忙跪倒，

“陛下！臣有罪！围场里出现刺客，臣难辞其咎。但是，但是，入秋围猎当日，各个入口都把守严密，并没有放任何一个可疑之人进入围场呐！”

丞相接过话，

“这么说来，那刺客极有可能是提前埋伏在围场中的。可是，入秋围猎开始的前五日就会封林，而且要接连五日都有士兵在围场内外巡逻。石大人，是不是你的手下偷懒，没有好好巡逻呢？”

石坚说道，

“不会的。参加入秋围猎的都人不是皇子就是公子，个个身份尊贵，关乎他们人身安危的事，臣怎敢让下属疏忽？不过……”

宁王追问，“不过什么？”

石坚回答，