宁和宫内，气氛安静而紧张。自冯贵妃入冷宫后，后宫的局势开始迅速变化。虽然表面上一片平静，但叶霜凝清楚，这只是风暴前的宁静。冯贵妃的倒台让王妃的势力愈发壮大，后宫中的嫔妃们纷纷开始依附于王妃，以求在未来的博弈中自保或得到更多的利益。

叶霜凝坐在书案前，静静翻阅着一卷宫中事务的密报。秋水轻手轻脚地走进来，语气低沉：“娘娘，王妃娘娘最近频繁召见各宫嫔妃，甚至柔嫔娘娘也被她召去数次。看样子，王妃似乎打算在冯贵妃倒台后进一步掌控后宫。”

叶霜凝手中书卷微微一顿，抬起头，目光中闪过一丝深思：“柔嫔一向谨慎，她去见王妃，恐怕不仅仅是表面的应付。”

秋水点头：“没错，柔嫔娘娘表面上和王妃往来频繁，但我听说她回来后依旧保持与咱们宁和宫的联系，似乎并不想彻底倒向王妃。”

叶霜凝嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑容：“柔嫔自知王妃气焰渐盛，但她深知后宫中的局势瞬息万变，若只依赖一方势力，很可能会重蹈冯贵妃的覆辙。她还在观望，也在等待。”

“娘娘，接下来我们该如何应对？”秋水问道，眼中闪烁着担忧。

“王妃此时如日中天，暂且不要与她正面交锋。我们要做的，是保持低调，静观其变。”叶霜凝的语气平静，却透着一股沉稳的力量，“后宫中的每一场较量都需要时间积累，不能急于一时。冯贵妃的倒台让王妃放松了警惕，但她却没有意识到，这也为她的对手提供了新的机会。”

秋水点了点头，显然对叶霜凝的谋略充满信心。

几日后，宁和宫迎来了一个意料之外的访客。王妃身边的贴身宫女红莲亲自登门拜访，手中带着一封请柬，表示王妃娘娘希望叶霜凝能够参加她即将在景云殿举办的晚宴。这场宴会将邀请后宫中地位较高的妃嫔，显然是一次重要的社交场合。

叶霜凝接过请柬，眉头微微一皱，红莲见状，连忙笑着说道：“霜凝娘娘，王妃娘娘对您的才情一直十分钦佩，这次特意邀请您参加晚宴，也是希望能与您亲近些。”

叶霜凝微微一笑，淡淡说道：“请红莲姑娘代我转告王妃娘娘，霜凝定会准时赴宴。”

红莲听罢，松了一口气，行礼后匆匆离去。

秋水上前低声道：“娘娘，看来王妃是打算通过这场宴会进一步拉拢后宫中的妃嫔，您真的打算前去？”

叶霜凝缓缓起身，望向窗外，眼中露出一丝冷静的光芒：“当然。王妃此时如同猎鹰，自以为掌握了整个后宫的主动权，若我不去，她会以为我怕了她。与其让她猜忌，不如亲自前去看看她的打算。”

秋水点点头：“娘娘心思缜密，我明白了。”

景云殿内，华灯初上，宫女们忙碌地穿梭其间，布置着晚宴的各项事宜。叶霜凝到达时，殿内已经聚集了不少嫔妃，柔嫔、惠嫔、以及几位资历稍浅的才人们都已到场，整个大殿内一片和谐的氛围。

王妃身着一袭华丽的紫色宫装，正与几位妃嫔谈笑风生。见到叶霜凝走进来，她立刻微笑着迎上前来：“霜凝妹妹来了，快请坐。”

“见过王妃娘娘。”叶霜凝行礼，随后坐下。