“娘娘，还没画好吗？我的腿好像没知觉了。”

“嘘~”

两个时辰过去。

“娘娘？”

李卯的声线有些颤抖。

“马上就好了，再忍忍，乖。”

太后拿着画笔一丝不苟的一边看一边描摹，整整三个时辰，从午后硬是画到了夜晚。

“好了，卯儿来看看怎么样，我好久都没有再动过笔了，身子紧的很。”

太后提着画轴，眉宇间带着困倦朝李卯走来。

“这次你有伤在身就先别弹琴了，明天...”

太后话音突然截断，抿着唇瓣，眸中的失落一闪而逝。

作为一国之母，哪怕卯儿是她的后辈一个月都不能来第二次，流言蜚语是一件事，身后的势力盘根错杂又是另一回事。

“以后有机会再给我弹吧。”

“夜深了，你快回去，小雪应该着急了。”

太后将画交给李卯后，折返卧在软榻上闭目养神。

李卯看着画轴上与自己八分神似的面庞，也不枉他坐在这一动不动几个时辰。

“世子，衣服。”

落雪捧着上衣拿给李卯。

“就在这换吧，换完赶紧走。”

太后语气似有些不耐，李卯也不敢忤逆。

背过身子先将外袍褪去，露出肌肉虬起的后背。

太后见状将头撇到一边，脸蛋却是红扑扑的，煞是动人。

李卯将自己的衣服穿上，系着腰带轻声道：“娘娘。”

“嗯？”

太后直起身来螓首朝前，斜睨走到自己身侧的李卯，似乎这个公子不堪入眼。

“您有时间可以去找燕姨，知会我一声我就会过去。”

李卯情知一次进入太后寝宫不会有流言，但若是超过一次且没有正当的理由，就会产生莫须有的诽谤。

为了太后的名誉，他还是得保持好距离。

但又察觉到太后对于没有听见琴曲的失落，这才提出一个两全其美的法子。

太后缓缓起身，没有应答。

直到往里屋雍容雅步走去，“嗯。”

裙摆曳地，语气平淡，嘴角缓缓勾起。

“卯儿，告退。”

“落姨再见。”

“世子再见。”

此时已经将近十点，宫内依旧明亮，宫外的街道却黑布隆冬。

李卯推开给他留的门，一个戴着家仆小帽的蓝衫老头子正靠在门栏上假寐。

“老薛，帮我调查个事。”

“许道貌和昨夜的那个孤女有什么瓜葛，以及那天酒楼的那个小捕快。”

“少爷，这些老奴都知道，现在就能说。”

李卯拉上大门，扬眉诧异：

“你都知道？那就说吧。”

老薛将双手插进袖口，蹲在了地上：

“老奴闲着没事就爱打听些江湖上的人事，那个捕快我今天也调查了个清楚。”

“户部侍郎许道貌，前些年看上了一个地皮，就在京城外约莫三十里处，现在是一个山庄。”

李卯蹙着眉头，凝重道：“所以？那女侠说的是真的？”

“老奴不能打包票，能听见些许风声，但官府打压的厉害，只当是剿匪而不是欺压百姓。”

李卯拉过来一张椅子，翘着二郎腿，指间轻叩扶手：

“山庄叫什么名字，主要目的是什么？”

“叫做友达山庄，是给达官显贵享受的，老奴猜测，多半是利益集团或者官商勾结。”

“那姑娘名为柳冬儿，暴犊寨唯一生还者，被白云庵的一个尼姑收留。”

“还有那个小捕快。”

李卯合拢手指，一个初具雏形的计划在脑海中浮现。

“那姑娘名为楚休休，刚当上铜锣，家里有个爹...”

老薛顿了顿，“她爹在江湖上还有些名声。”

“老薛，你说她升到金锣得几件功劳？”

“那得到猴年马月了，现在的金锣起码都是当了二三十年的，短时间内楚姑娘肯定当不上。”

“那若是功劳够大呢？”

李卯站起身来，身姿挺拔，眺望远处，似要看清某个地方。

“别人不敢管是因为有人在上头，但我不一样，老薛，去收集一下友达山庄的信息。”

“是，少爷。”