老头儿终是被洋行讲说得动了心思，他为难地看看眼前鲜嫩的果子，才不情愿地恩准，破例放行了。

洋行径直把车开进了校园，停到了学生宿舍前。

宿舍的门都锁着，一个人魂也不见，只有遍地杂草，间或有麻雀叽叽喳喳的吵嚷声，从浓密的树木枝叶间传來，树下还星星点点地布着灰白色的鸟粪。

卸下东西后，福生就叫洋行开车去办理公事，万不敢耽误了厂子的生产运营，洋行开着货车“轰轰隆隆”地走后，福生一个人闲暇无事，就蹲在钟儿宿舍门前拔着荒草。

因为高考即将开始，学校已经提早让其他学生放了假，只留了经过几次摸底考试选拔出來的有希望考入大学的学生，在复习功课，那些考学无望的学生崽子，尽被悉数赶回了家，好让老师有充足的精力，指导剩余学生的高考复习，学校里的作息时间制度也早已名存实亡，学生可以按照自己的复习进度和各学科的优劣状况，自行安排自己的学习时间和温习场所，老师只是蹲在教室或办公室里，等待学生前來释疑解惑就行。

福生等了大半天，直到把宿舍门前的杂草全拔光了，才见到几个学生崽子急匆匆地奔了來，他们开门进到邻近的宿舍里，喝水吃饭，福生就进去问，见到钟儿了么，学生回说，他在操场边上看书呐，说罢，又热心地跑出去，替福生叫钟儿回來。

钟儿一路飞跑着來到门前，见爹带來了这么多好吃的东西，自是高兴，他拿了点儿新鲜果子，分给了几个同学，随即，便急不可待地奔回自己的宿舍门前。

他从门框砖缝里摸出宿舍钥匙，打开被磨得掉了漆的铁锁，用膝盖顶开门，一股霉味、潮气和酱菜味混合着的特殊气味扑鼻涌來，把身后的福生顶得顿时闭住了嘴鼻，半天儿喘不得气，宿舍里，砖铺的地面上肮脏潮湿，墙角里长着瘆人的霉儿，到处散落着草屑和废纸，值日表还贴在门后的墙上，随着高考的日益迫近，早已成了一张废纸，沒有谁还记得打扫卫生，包括班长、卫生委员和舍长。

钟儿手忙脚乱地给福生倒了碗水，想是隔夜水，一点儿也不烫，算是温开水了，他自己顺手摸起包袱里的果子食物，不管生熟，更不管干净与否，可着劲儿地往嘴里塞，他边吃边打探村里家里的一些事体，吃东西与说话同时进行，显得忙而不乱，动作和语气流畅自然。

钟儿的身材跟杏仔长得差不多，神情特征也很相似，都是细高挑儿，一米七几的样子，比福生还要高出半个头來，不同的是，钟儿脸面白净些，挂着一脸重重的书卷气，杏仔脸色则黝黑粗犷，显得壮实健康。

福生心疼地望着钟儿，问他吃饭咋样，复习得咋样，休息咋样，有沒有把握考上大学，要是沒有把握的话，是不是找找南京大学里的钟儿大妗子给想想门路，钟儿有些烦了，说，我就凭自己的真本事考，用不着攀别人的脸面进大学呀，说得福生出声不得，赶忙转移话題，问起杏仔的事了。

其实，福生是在瞎操心，他哪里知晓，这个平日里只会偷懒贪吃的崽子，怀揣着怎样的心计，

早在几年前，木老爷子來村子的时候，就曾与钟儿有过一次对话，当时，钟儿还只是北山中学里的一个初中生，木老爷子似乎特别偏爱这个虽然懒惰却十分好学的娃崽儿，就问他今后的志向，钟儿脱口而出，当学者，木老爷子很是高兴，问他要当哪方面的学者，钟儿一边贪婪地咀嚼着一块奶糖，想了大半天，回道，历史吧！文学也行，要是考古就更好了，木老爷子兴趣十足地追问道，为什么要选些文科方面的，钟儿不好意思地笑笑，低声回道，大多是办公室里的干活儿，也有趣呗，木老爷子又问，要是上大学，愿意到哪所院校就读，钟儿想都沒想地回道，南京大学呗，我大妗子不是在那里教书嘛，木老爷子就笑，知道他心里想的是什么？

前些日子，学校刚刚确定出参加高考的学生人员名单，离考试还有些日子呐，就迫不及待地组织考生填报志愿，这个做法，也是教育局统一组织的，把这些个被复习弄得云山雾罩的学生崽子们逼得死去活來，谁也无法预测自己的高考成绩将会如何，能够被哪所大学录取，有些学生就乱填一气，哪儿的名头大就往哪儿填，哪个大学的牌子响就往哪儿报，聪明点儿的，就全凭老师的摆布指点，叫填啥儿就填啥儿，完全不敢私自做主，深怕有个闪失，葬送了自己的大好锦绣前程，还有的崽子实在不知该往哪儿填报好，干脆采取抓阄撞大运的法子，他们把几个学校名字团成纸团子，闭了眼睛随意摸，摸着哪个算哪个，过后，听老师讲说和同学胡吹海侃，又后悔莫及，连复习的心劲儿都泄了。

钟儿不声不响，第一、二个志愿全填了南京大学，除了本科外，其他的专科、中专等，他就沒有填报任何志愿，而且，他连服从调剂分配的栏目也沒填，沒有给自己留一点儿的后路，他心道，要是今年进不了南京，就明年复习，重新再考，其他的学校再好，也是不去的。

为了保险起见，他还私自给木老爷子写了封感人肺腑的信，问了姥姥家所有人的好儿后，夹叙夹议地把自己的学业状况和理想追求一一表述出來，表明了自己非南京不去非南京大学不上的决绝之心，言外之意，明眼人一见便知，木老爷子让木琴嫂子回了信，鼓励他安心复习，也热切盼望他能考入南京大学，至于自己的言外之意，沒有一丁点儿地许诺，似乎沒有明白钟儿的意思。

这让钟儿心里有些忐忑，掂量着自己是不是想一口吞下个月亮狗胆包天了，他又不好死乞白赖地再写信追问，只好自种的果子自家啃，唯有玩了命地复习功课，不至于到时落个丢人现眼的下场。

福生当然不会知道，现在的钟儿已是架上火炉的脱毛鸡，正被他自己升起的炉火烧烤着，简直都到了皮开肉绽的地步了，他心里只牵挂着出走的杏仔，至于钟儿的高考大事，有木琴在呐，用不着他操心添乱。

钟儿讲，杏仔的确來过，还在他的床上住了一夜，天明就走了，说是要出去寻爹，福生也是同意了的，同时，他也顺便闯荡闯荡，见见世面，他俩还约好，等钟儿高考的时辰，杏仔再來学校，陪护着他考试，再一起帮他，把零零碎碎的家什弄回村里，

福生不放心地问道，是真的么。

钟儿奇怪地看着福生，说道，咋儿，我看你疑神疑鬼的，出了啥事么。

福生赶紧表白道，沒事，沒事呀，我就是不放心他一个人在外边溜达，缺这儿少那儿的，受了委屈。

钟儿嫌他心空儿太窄，说，我俩都成大人了，咋就会出事受委屈了呢？

至此，福生才真正地放下心來，他回到了村子，该忙啥儿就忙啥儿，静候着杏仔与钟儿结伴归來。

此时，看似刚刚平静下來的杏花村，暗里又荡漾起轻微的涟漪，正在悄悄酝酿着新的风声浪涌，稍后不长的时间里，绝大多数村人都会身不由己地卷进这场风浪里，脱身不得，尽管暂时还无人察觉。

钟儿的高考充满了惊险刺激，一波三折，不仅把钟儿自己惊吓得六神无主，也把福生一家人捉弄得神经兮兮了。

杏仔沒有食言，他的确在钟儿高考的那几天里，赶到了学校，尽心尽意地照顾着钟儿的日常饮食生活，不让钟儿有一丁点儿分神的地方。

在钟儿高考的前一天，木琴也來到了学校，带來了一堆吃食，算是对正处于水深火热中的钟儿的慰问，在钟儿凌乱肮脏的宿舍里，她终于把杏仔老老实实地堵在了屋子里。

当时，杏仔不知从哪儿借來了一只大茶壶，正往几个空暖壶里灌开水，热腾腾的蒸气罩满了他的头脸，并钻进毛发里，又从凌乱粗长的发梢顶上氲出來，见到木琴拎着包袱进到屋子，杏仔立时呆住了，他傻呵呵地盯看着木琴，忘记了手中的热壶，滚开的沸水注满了暖壶后，旋即又冲击在壶嘴上，热水便飞溅到他的腿脚上，烫得他呲牙咧嘴地躲闪着，眼睛还是直直地盯着木琴看。

木琴脸上显出一抹惊喜，稍纵即逝，她做出一副预料之中本该如此的样子，随口问道，杏仔啥时來的。

杏仔很不自在地回道，昨下晚儿才到的。

木琴不再追问，而是把包袱递给杏仔，说，先吃点东西吧！等会儿钟儿來了，咱到外面去吃。

杏仔老实地接过包袱，眼巴巴地望着木琴，想等着木琴追问他这些天來的行踪和出走的理由，谁知，木琴沒有问，而是忙着整理钟儿如摆货摊一般的床铺，她还把有些阴潮的被褥抱到屋外去晾晒，就好像杏仔沒有私自外出过，而是被她派遣來专门照顾钟儿一般。