大唐封魔录真魔劫
023、贼穴
疏勒都督府辖内有羁縻州十五个,如达满州、耀建州、演度州、金州等。
这里遍布佛寺,有时候一座小城里便有七八座佛寺,香火鼎盛,还有几座道观。
其中一座道观建在悬崖峭壁上,那里有一处天然山洞,传说老子西行到达这里后,在山洞中留住讲经数年,教化一方。
后来道教西传,道教徒便在那里建起道观,并有“老子化胡岩”五个大字刻于悬崖上。
郭暧又问到圣火真理教的事,疏勒也已有所了解,大致与郭暧私访得来的消息差不多。
那些人崇拜圣火真神,好以诡计骗人入教,对于顽强不肯皈依者,则以杀戮惩罚。
除了杀人放火,他们还常暗中偷偷破坏佛寺、道观,使异教信徒失去信仰之地。
事态紧急,疏勒王重新安排向导带领郭暧二人四处暗访,原来于阗城的向导便派了一队骑兵护送回去。
同时,疏勒王也调动疏勒都督府的情报系统,打探可疑驼队的消息。
一切安排妥当,郭暧取出师兄惠琳的书信、头发、衣服,交于疏勒王,以头发、衣服代为归乡之意。
疏勒王甚为感动。现任疏勒王,本是惠琳俗家堂兄,幼时多有交集,虽远隔千万里,数十年光景,血脉之情无可断念。
郭暧和独孤欢在向导的指引下,把几条可以翻越葱岭的大道小路都察看过,确实如疏勒王所言,每条路上都严格把守,再加上处处天险限制,要想神不知鬼觉的把三万两黄金运到大石,几乎是不可能的。
二人断定,他们一定是在疏勒一带藏匿下来,等待某个时机。
两天过去了,一条有用的线索都没有。
向导认为,那些人很可能到达疏勒后一直没有进城,而是躲在某处山谷里,安顿好后,再派出少量人进城买些粮食什么的。
当地人笃信佛教,很少进山里游猎杀生,山中水草丰美,野味野果很多,就算他们有二三百人,也可以找个偏远的地方藏起来,不用频繁与人接触。
向导的话很有道理。
他们转了两日,也发现疏勒、葱岭一带如塞外天堂一般,到处是草原、密林,湖泊,很多地方都少有人至。
见郭暧二人点头认可,向导又高兴献计,说城里找不到他们,就去野外找,要是真有那么一支大驼队藏在山里,肯定也能找到的。
“可以找那些老牧羊人碰碰运气,他们的足迹遍布整个葱岭。”
在一个叫金州的地方,还真有一个老牧羊人了一条很有价值的线索。
他没有看到可疑的人,却看到一个很可怕的事情。
在一处山谷里,有十几头死狼。他一辈子都没见过这种情形,吓坏了。
狼这种东西,残忍而狡猾,十几头狼在一起,根本不可能有什么动物能战胜它们。
一下子全死了,一定是邪魔作祟。
向导问他具体的情况,那老者却说不出个所以然来,死狼群是在昨天看到的,当时吓得呆住,哪还敢靠近了看,赶了牲口就往家跑呗。
“很臭,有一股子恶臭,应该是死了很多天了,还有些鹰啊,乌鸦,野狗的尸体,也都死了,都掉在地上。”
郭暧第一时间就想到了中毒。
那些狼是中毒死的,而那些鹰、乌鸦和野狗,则是吃了狼肉,再次中毒死的。
很可能那些狼,也是吃了“毒肉”死的。
一个用毒的高手,那位“老朋友”再次出现了。
简直在给郭暧他们撒下路边暗号一下。
打听好狼尸所在的方位,郭暧嘱咐向导多带两条狗,径直朝那座山谷打马狂奔。
葱岭属高山高原地貌,平均海拔四千五百米以上,境内主要的山峰都在六千米以上。
这里的山谷和平原交差错落,许多小型平谷藏在高高的山岭中间。
目的地是一处溪谷,遍地茅草,间或生着几株柳树和成片的沙棘,草及马腹,打马穿行,不时惊起几声雪鸡的啼鸣。
一株桦树上挂着一只秃鹫,看情形像是从天上俯冲掉下来的,顶部几根树枝都被压断,秃鹫翅膀和身子也被拉扯的不像样子。
靠近树下时,可以闻到一股诡异的恶臭。这东西爱吃腐肉,八成也是吃了“毒肉”,飞起没多久,便死去坠了下来。
前面腐臭的味道更甚,向导下马拔来几株开着黄花的嫩草,揉碎用布裹了捂住口鼻,一股清甜的药香味儿扑进鼻子里,舒服很多。
三人继续前行,死掉的动物越来越多。
这些畜生跟人不同,身上有毛带羽,不能通过皮肤颜色判断,是否中了与之前同样的毒。
但这股臭味肯定是中毒死的。
狼尸被找到了,不过不是十几头,是三十几头。
牧羊老爹的确没仔细看就跑了。
对于生活在边塞高原上的人们来说,这样的景象的确骇人听闻。
郭暧三人,把狼尸所在的地方全都搜了个遍,找到一头牦牛的尸体。
通过牦牛身上的齿痕来看,那些狼最初是吃了它的肉才死的。
牦牛的皮被狼群剥开,露出紫黑色的肉。已经烂臭生蛆,恶心的很。
要不是有向导的法子,恐怕两个人都得大吐特吐。
是那个人下的毒。