康熙五十年
六月初七礼部
厢房中,小厮刚送来午间的饭食。
连肖带着外面刚传进来的消息小心地进了王鸿绪的房间。
“大人雍亲王派人到顺天府大牢对那名举子严加看守。不许任何人接近也一直没有再行提审,这眼看着又三天过去了。”
王鸿绪眉头微皱缓步走到窗前“雍亲王行事一向谨慎小心这次事发突然,怪异点甚多只怕他没那么容易走入咱们的圈套。”
“那可如何是好?”
连肖有些焦躁“时间长了,只怕会生出变故啊。如今那两份原卷可都在雍亲王手里呢,要是被他发现了”
“不会”王鸿绪干脆利落地反驳道,“举子作弊,只能在朱卷上做文章没人会想到问题出在墨卷上。更何况,咱们的作假足以乱真就算弥封所的人亲自检查一时三刻都难以辨明,除非让那个举子亲自来认。可是,他说的话会有人信吗?”
“那这样拖着也不是办法啊?”
连肖总还是不大放心,“夜长梦多雍亲王真不是个好糊弄的。”
王鸿绪深吸了一口气,视线穿过窗棂,落到礼部后堂,“既然雍亲王不肯迈出这一步,那咱们就逼他迈出去!”
礼部后堂
里间中,四阿哥还在看各处送来的供词。
王顼龄等人仍在检查其余会卷,生怕会有漏网之鱼。
苏伟站在窗外廊下,从他这里正好能看到里间存放的三百份会卷。朱卷、墨卷相对存放,在几张书案上,堆出了两座小山。
“苏公公,”张保走了过来,冲苏伟意有所指地点了点头。
苏伟回身看向窗内,那两份出了问题的会卷就摆在两座书山的最上方。
“王爷,”王顼龄走进里间,将检查完的会卷存放好,“臣等将三百份会卷再次查检了一番,确认出了问题的只有那两份。”
四阿哥点了点头,“辛苦了,众位大人午后休息休息吧,本王今天去趟顺天府。”
“王爷是打算亲自提审那名举子了?”王顼龄问道。
“没错,”四阿哥微叹了口气,“虽然誊录所、对读所的人都坚决不认罪,但朱卷与墨卷不符,已经是实打实的证据。本王要顾忌天下学子,就更要维护科举的公平。”
“王爷所虑极对,”王顼龄微微躬身,“寒窗苦读十年,一朝中举,榜上登科,是多少学子毕生的心愿。科举不公是动摇国体的大事,虽然,举子身份特殊,但王爷要查清此事,也是势在必行。”
午后,雍亲王离开了礼部,去往顺天府。
磨勘的参与官员各自回了厢房休息,这些天的连续忙碌,多少让人有些疲累。厢房各间都关紧了门,一点声息也无。
王顼龄年纪最大,劳心劳力几日,好容易得了空闲,便在床榻上小睡。
谁知,这一睡就到了傍晚,外面天色已经擦黑。
王图炳没敢打扰父亲休息,眼看天快黑了,才端碗清茶,进了王顼龄的房间。
“什么时辰了?王爷回来了吗?”
“还没有,已过酉时了,想是快回来了,”王图炳把父亲从床上扶下来。
王顼龄眼睛已有些花了,迷迷蒙蒙地向窗外看着,突然看到了一点儿奇怪的亮光。
“那是什么?”
王图炳顺着父亲的手向窗外看去,那一点亮光一跳一跳地陡然扩大!
“火!”
王图炳瞪大了眼睛,从他父亲这房间看出去,正是礼部后堂。
“糟了!”
王顼龄猛地反应过来,“会卷!”
连肖的马车跟在雍亲王的车驾后面,一起返回礼部。
连肖神色不虞,这一下午,雍亲王虽说亲自提审那名举子,却仍然没有用刑。
好生地带进去,又好生地送回了牢里。
提审期间,连肖只能等在外头,连雍亲王问了什么都不知道。
一行车马鸣锣开道,很快驶到了东长安街,六部就在前方不远处。而此时,礼部上空已经升起了团团黑烟。
连肖听到外面的喧哗,推开了车窗,脸上慢慢露出了笑容。
车驾停到了礼部门前,王顼龄被人扶着,脸上都是黑灰,却仍然想往里冲。
“王老大人!”