秋末冬初,南方少雨不寒,这也是河神大祭选在十月初这天的原因。集开一月,转寒之时刚好收集。
炮仗三里沸、锣鼓响不绝,河神大祭正式开集!
首先是“迎礼”,嘉兰江东岸置一高台,名叫“登鸾台”,由登鸾台而下,便是之后河神百舫停靠之地。登鸾台上落席九百九,供各界名流赏观闲聊。
河神大祭的头家代表站在登鸾台下一一相迎,每届河神大祭皇室都会派出代表,今年来的是长公主殿下,乃当今皇帝嫡长女,还有众多皇室子弟、各府重臣子弟偕同而来。
宇国官民本就不施重礼,在河神大祭这种场合也就更加随意几分,只是作为观礼嘉宾同为致乐。
紧接而来的便是各界名流了,文坛、画坛、书法界、曲艺界、篆刻界乃至顶级的园艺师、厨王也都有邀柬。还有为数不少的一批人,来自九州各大太学,威望犹在各界之上。
一时之间,登鸾台上高朋满座,此为同侪相聚、异门切磋的绝佳时机,只有河神大祭能把这些人同时聚到一起。
后续还有诸多活动,但今日的重头无疑是属于百舫巡游。
画舫巡游先是沿着嘉兰江西南行三十里,再沿东岸归来,一共要花去近四个时辰,基本占满了开集第一天。
最早的画舫巡游,头家都要在画舫之上,后来则渐渐失了这种传统,有的头家年事已高在画舫上四个时辰也是煎熬。不过对于初次参集的商号,头家们都会选择陪同巡游。
一如季牧所料,大西原和冰封阁的画舫被安排到两个颇是尴尬的位置。如果画舫巡游一艘接一艘的过,便也不存在位置问题,但偏偏这里头要摆出什么阵型。
像金玉元这天下第一商号,自然要走商头,其后殷帮三十九舫众星追月,这三十九舫或三或二竖列跟从。金玉元明显“霸权”在握,它的画舫不止九象之宽,上以原品奇玉筑成大鹏彩翅,颜色之丰、色泽之艳、造法之奇、原玉之灵,艺绝天下、富震四海。
殷帮之后是雍帮,雍州二十舫,这当首一舫值得一提,画舫造型乃是一个巨大的酒坛,外延耳、金布为封,坛肚子上一块红色斗方,上书一个奇大的“仙”字。这一舫每届都会受到巨大的重视,因为天地间好这口的实在是太多了。
这便是雍州最响亮的招牌,天下第一酒家,全称“闻道酒中仙”,习惯上简称为“酒中仙”,雍州天品、落觞十六喟,这些世间好酒,皆是来自酒中仙。
雍州走完二十舫,便是棠陶舫,只是不管花尽多少心思,气势上差的不是一星半点。
天元世界之后,便是沧澜的画舫了,其队列自然不能效仿天元世界。于是便看到,沧澜世界不分州别,六十多舫混在一处,组成一个巨大的菱状。
走在最前的是金谷行,沧州第一的“天下鱼仓”则被捧在菱状的正中间,所以便有了大西原和冰封阁如同一道重击一般的尴尬位置。
两家被安排在了菱状最宽之处的最外围,而且去的时候在最东,回来的时候在最西,两岸百万民众,纵然目力能穿墙,也绝然看不到呀!
季牧在大西原的船尾,施如雪在冰封阁的船头,二人本都是满腹牢骚话,可不知怎的这一见忽然一个没绷住笑了起来。
“看吧,千算万算,没算到这里吧?”
“就当陪着兜一圈风了,反正咱也是正儿经的河神舫子。”
往西连一个舫子都看不出去,就别指望谁能看到这费心费力搞出来的招牌了。
投米江中,是河神大祭为数不多留到今天的传统,二人百无聊赖便往江中撒着米,多少也算有点参与感。
撒着撒着,鼓声响起,这是要经过登鸾台了,季牧忽然一昂头,“大小姐,保不齐咱这位置还是好事呢!”
“好着呢,我们可以和十几里外的东岸打招呼呢!”