陶侃闻言还欲进言，陶谦挥手阻住陶侃出言道：“吾意已决，明日便整军与曹操一战！”

陶侃闻言默然不语。诸人散后，陶侃自言道：“叔父此战怕是败多胜少，徐州危矣。”

来日陶谦整兵五万，以陶侃、曹豹、臧霸为副，亲提八万大军与曹军陈兵于泗水河畔。

翌日，两军列好队形，陶谦远望曹军如铺霜涌雪，军中士卒具是披麻戴孝，旗帜也皆为白面黑字，中军还竖起白旗二面，大书报仇雪恨四字。曹军军马列成阵势，远眺一眼，只觉如地府鬼兵，前来索命，好不令人毛骨悚然。

曹操纵马出阵，身着缟素，扬鞭大骂道：“陶谦老儿，甚是无耻！先无故攻吾兖州，又令手下害死吾父，杀吾全家。今某自提数十万大军，特来索汝性命。某恨不得啖汝肉，饮汝血，寝汝皮，枭汝之首以祭亡父，放可泄吾心头之恨！汝若有愧，速速下马自缚，前来领死，吾当整军回师，不再添杀孽！若汝执迷不悟，还欲顽抗，某定当要整个徐州为吾父殉葬！”

陶谦亦出马于门旗下，欠拔剑回言道：“谦本不欲与明公交战，前番只不过受袁术所迫，逼不得已才行兵事，后又自行撤回，可知吾实不愿与兵戈相向。至于张闿之事，实乃其贼心不改，致有此事。如今其以遁匿泰山之中，实不干在下之故，望明公察之。”

曹操大怒道：“老匹夫！杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？”

夏侯渊应声而出，陶谦见状慌忙入阵。

夏侯渊见陶谦遁入阵中，拍马赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌。两马相交，忽然狂风大作，飞沙走石，两军皆乱，各自收兵。

回营之后，陶侃又寻得陶谦进言道：“如今我军渡过泗水与曹军对垒，背靠泗水，此乃死地。一旦兵败，则吾军断无退路，实乃兵家大忌。且泗水本就古之战场，昔年楚汉争雄，西楚霸王项羽曾于此处大破高祖，一战斩汉军二十余万，杀得泗水为之不流。如今我军立阵于此，实乃行高祖之故事。且今日风沙大作，实乃不祥之兆，不如尽早退兵，再做计较。”

陶谦闻言大怒道：“竖子一再言我军必败，坏吾士气，意欲何为？”

陶侃见陶谦口出此言，满脸不可置信，“叔父何出此言，吾只是……”

“够了，吾意已决，不必再言！传令下去，再有言退者斩！”

陶侃见事不可为，叹息一声道：“既然叔父定要一战，请交与某五千兵马，连夜准备好船只，以待渡河之用。”

“行，某便交与你五千兵马，下去吧！”

陶谦挥挥手，满脸不耐烦，示意陶侃退下。陶侃只得领命退了下去。

且说曹军这边，曹操大怒道：“可恨天公不作美，作此大风，使得某手刃仇人，报仇雪恨之日又延后一日！”

郭嘉在一旁进言道：“主公不必动怒，陶谦驻军泗水河畔，全军背靠泗水结营，此乃取死之道也！且待明日略施小计，定叫这陶谦死无葬身之地！”