“袭人，快看！那可是咱们一路走着的张大婶一家子？”

麝月语气忽然变得轻快起来，音调也高了几分。

黑影里的人听到了她们这边的动静，也起了一些骚动。

一个蓬头垢面的妇人探出身子来，借着星光边张望着边出声问道：“可是那花家小哥？”

听见有人言语，袭人忽觉身边的风暖了，柔了，吹得全身上下都松了下来。

麝月连连点头，哽咽道：“是我、是我。可是张大婶子？”

那妇人也起身朝她们走道：“你们无事吧？快来，来吃些热汤饭。”

麝月惊奇问道：“婶子哪来的热汤饭？”

前日里张家几口便断了干粮，还是袭人心软，借了他们几口粗粮。

“你们不知，那伙强人原不是打家劫舍的匪盗，乃是义军。他们劫的那队人，是附近哪个县里县丞家的小妾。那妇人带着的，都是县丞历年来搜刮当地民众的金银财宝。义军们方才得了钱财，将人绑了去等县丞来赎。后见惊扰了咱们这些路上的流民，他们颇觉过意不去，便又遣人送来了柴米，一并灶具都有。”

张婶子麻利地盛了两碗犹自温热的粥饭，催着麝月二人快吃。

袭人张望着四周，见是竹竿子和细木棍搭起的几个简易架子，上头盖了些杂草，做成了几个不大的窝棚。张婶子一家所在的窝棚支了一口锅灶，地上团团躺坐了四五个灾民，有的已然熟睡。

“婶子可见过一个小乞丐，比我低了一个头，瘦瘦弱弱，人却机灵。”

麝月着急打听着晴雯的下落，袭人也抬头望着张婶子，希望她能说出晴雯的下落来。

“小乞丐？你们说的那乞儿可是绑了个小厮头？”

见张婶子果然知道，袭人连连点头称是。

“你们认识的？路上倒不见你们搭话。”

张婶子随口问了一句，也不再追问，便说事发时众人都惊慌四散，他们一家子因有俩孩子还有个老人，跑也跑不动，便搂做一团躲在了路边，想着做鬼也在一处，一家子倒齐全。

那个小乞儿好似在寻什么人，嘴里大声叫着人名儿，四处张望，却一个不妨，被两三个慌不择路的灾民撞倒在路上，好像被撞晕了，好半天没爬起来。

“我原本想过去扶一把的，哪想到这时候义军的一个领将举着刀，骑着马飞奔而来，我哪里还敢上前。眼睁睁看着那高头大马险些就踏上了小乞儿的头。幸得那将军骑术高明，一把将马儿急急勒住，不过，还是踏伤了小乞儿的一只胳膊。”

张婶子说到这里，袭人倒抽一口凉气问到：“伤得可厉害？现下人在何处？”

“乱事过后，那领将拿马驮着小乞儿，不知去了哪里。想来，是寻大夫给他治伤去了。”

张婶子说完，又催着二人吃粥。

麝月和袭人草草扒着将稀粥吃下，肚腹里生出了些暖意。

张婶子又张罗着叫她们睡下，麝月忙说巧姐儿发了烧，不敢再耽搁，要往镇子上赶路。

“那叫我家大小子跟着吧，这夜路上也有个照应。”

古道热心的张婶子叫醒了自己十三四岁的大儿子，打发他跟着去镇上，反正明朝她们一家子也是要去那里的，倒不怕走散了。

麝月千恩万谢了，和袭人起身往镇上走去。

“晴雯要治伤，想来也会去镇上。咱们总能寻到她的。”

麝月有了奔头儿，走起路来都更轻快了几分。

袭人和张家小子轮换着背巧姐儿，三人结伴儿摸黑前行，倒也不甚害怕。

到了天蒙蒙亮之时，三人腿酸脚胀，终于走到了镇子上，遇见那打更的更夫，问明白了此间最大的医铺药店，便急着寻了过去。

药铺还未开门，被麝月等人拍门叫醒的小伙计睡眼惺忪，嘟囔着：“今儿是怎地了？连番儿有急诊，我这觉算是睡不成了。”

袭人听了心中一喜，忙问道：“先前可是有个小乞儿也被送来治伤？”