随姬向胥臣微微点头示意，伸出手来。胥臣搭了片刻脉息，道：“无妨，夫人感了风寒，又伤了脾胃，所幸病气初起，尚在腠理，只需用针刺上数针即可。”

胥臣拿出药箱，取出针来，让婢女扶随姬坐起，在随姬头部的太阳、风池、风府、曲池等穴位挑刺数针，随姬额头微微沁出汗来，吁出一口长气，头疼竟已痊愈，浑身也松泛不少。

随姬道：“可还要吃什么汤药吗？”

“夫人伤在脾胃，不可再进汤药，饮些米羹，养个两日就好。”

“往日我但凡有个头疼脑热，那些医官们总是开各种药方，生生把人吃成个药罐子，不想先生不用一剂，已然治好了我的病，岂不是将那些庸医都比下去了。”

“夫人过奖了，人食五谷，百病丛生，而医官不能看顾得周全，只因医者多有专攻，或精于针刺，或通于灸方，或善施药饵，也有专于巫咒之术，而良医之道，必先诊脉开方，然后针炙其外，汤药攻其内，如此才能痊愈。若不能如此，既使偶然治好了病，也多半是病者自瘥，并非是医者的功劳。”

“先生果然是医术高超，我楚国怕再难找出第二个可与先生媲美的来。自从先生和晋公子来到楚国，深受我王器重，这几日我从未见过大王如此高兴，可知诸位必是人中龙凤，非等闲之辈，今日先生又治好了我的病，我无以为谢，赠上些小礼物，还请先生勿弃。”

随姬让婢女取来一个绣盒，递到胥臣面前，胥臣见明黄的绸缎上，放着几颗大如鸟卵的珍珠，莹白透亮，粉润珠圆，恐怕非上百年的鳖蚌不能运化。

胥臣推辞不迭：“在下一介无名之士，蒙夫人不弃，有幸为夫人诊治，又夫人吉人天相，不药自愈，在下哪里敢居功，这等珍贵之物在下实不敢受。”

随姬好说歹说，胥臣坚辞不让，随姬也只得作罢，让内侍送胥臣出宫。

楚王见爱姬病愈，也是喜欢，因随姬还需静养，楚王终是不放心，遂下令不打猎了，提早回郢都去。

楚王带着车马随从以及诸多的猎物浩浩荡荡地向郢都进发，重耳等人也在旁同行。楚王让重耳与自己同坐一辆车驾，一路上与之谈天论地，如旧友重逢一般。

成得臣私下劝道：“晋人毕竟是客，此番来楚国必有所求，大王与之太过亲密怕是有诸多不便。何况以礼节而言，他们来楚国，应在朝堂拜见，他们却打听得大王的行踪，跑到云梦泽来寻大王，可谓处心积虑，其用心不明，大王不可不防啊。”

“令尹放心，寡人自有主张。”

楚王回到郢都后，安排重耳一行居住在宫内一处名叫重明馆的客馆，以方便自己随时召唤。楚王与重耳年纪相仿，两人又都酷爱打猎喝酒，因此十分聊得来。楚王常召重耳至宫中饮宴谈天，重耳几次觑着楚王心情大好，提出请楚王送自己回晋国一事，却每每提及开头，楚王就以别话岔开去，重耳只得捺下性子来，等待时机而已。

转眼就到了元月新年，到了各盟国来向楚国朝见的日子，此次朝见，除了楚国周边的盟国，诸如随国、江国、唐国、夔国等，淮夷和东夷国家，诸如吴国、越国，钟离国等国家也派出使臣前来觐见，还有不少已投靠到楚国麾下的中原姬姓诸候，如郑国、蔡国、莒国、许国，也携了礼物前往郢都，百国使臣共聚太庙，大有朝见周天子的气势。

楚王在太庙接见各国使臣，邀请重耳也一起参加，只见身着奇装异服的各国使臣，带着各色珍奇异宝，聚在庙堂前，将诺大的前殿站得几无隙地。摄于楚王的威势，人众虽多，却俱是神情肃然，无有喧哗。

胥臣小声道：“看这气势，只怕周天子接见天下诸候也不过如此了。”

狐偃道：“齐桓公死后，天下无主，楚国泓水一战，大败宋国，大有取代齐国的霸主之势，小国畏惧，大国忌惮，如此阵势也不足为奇。只是洛邑那位毕竟是正主，楚国自封的这个王终是底气不足，想来楚王还不敢明目张胆地以天子的规制举行仪式。”

果然不多时，楚王带着姬妾随从，从正门一路迤逦而来，使臣们都恭敬站立两旁，重耳见楚王虽然身着衮冕，昂然而入，但细细看去，楚王所戴的冠帽只有九旒之制，与周天子的十二旒还是有区别的，衮服上也只绘着日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝，藻和火九种图案，少了天子的粉米和黼黻。

楚王走入正殿，在主席上坐下，姬妾大臣们也依次按品级入坐，随姬坐在楚王的右侧，左侧的尊位则是一位盛装的女子，看装束应是楚王的正夫人。

重耳一行坐在客卿一列。吉时一到，众国使臣进殿来向楚王进献贡品，吴越的宝剑，江、随的方尊旅鼎，郑、蔡的十二生肖玉雕摆件，莒、许的车马编钟等等，不一而足，看得楚王目不睱接，连连称赞。

夔国是最后一个进贡的，只见夔使端着一漆木托盘，走到楚王跟前。楚王定睛一看，是一捆用丝缕扎着的白茅。

楚王稍感不悦，道，“贵使这是何意啊？”

夔使恭敬答道：“启禀大王，我夔国近年来接连水旱天灾，庄稼颗粒无收，正是窘困不堪之际，国中没有多余的宝物重器可供上贡的，唯有这白茅，虽然长于荒郊，也是祭祀神明祖先必备之物，贡于朝堂之上，也不算失了体统，还请我王见谅。”

“哦，你说国中没有可上贡的宝物重器，可寡人怎么听说夔子送了诸多宝器给巴国啊？”

“大王必是道听途说，只知其一，不知其二。我国发生灾荒，无以为计，所以国君收集了国中的财宝，运到巴国，是为了购买必备的粮食之用，并非是我国私下与巴国相交。”

“夔国地处巫山之阳，为巴国通往我楚国的必经之路，既然夔国不曾与巴国私下相交，为何有巴人数次侵犯我楚国边邑啊？”

“这个”夔使一时语塞，片刻才道，“也许，也许巴人取小道，从荆山之南，经沮水来到楚国也不一定。”

楚王见夔使一脸诚惶诚恐，笑道，“寡人不过随口一问罢了，夔国和我楚国毕竟是同宗同源，都为熊绎之后，敬奉先祖祝融和鬻熊，寡人岂会因区区小事而责怪夔君？”

使臣进献完贡品，又对楚王一番歌功颂德，楚王十分愉悦，向众使臣道：“寡人手上也有一件宝贝，难得今日诸位使臣齐集在此，拿出来让大家一观，虽然比不上诸位的精彩纷呈，勉强也可入眼。”

不多时一内侍走出来，双手高举着一方盒，众使臣皆延颈而望，见那精雕刻镂的沉香木盒中，放着一块鸡卵大小的玉石，润白细腻，澄而不透，清而不显，方寸之物，内里却似藏着无限的乾坤，让人观之不尽，欲罢不能，正是齐国六公子曾经争来抢去的结缡。